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Die vielen kleineren Veröffentlichungen, die sowohl in Heidelberg wie 
auch weiterhin neben jenen grofsen Arbeiten beständig einher giengen, wiesen 
die Forschung in verschiedene neue Bahnen. Sie berührten unter anderen 
die Formelbücher und Briefsammlungen des späteren Mittelalters, auf welche 
namentlich die Beschäftigung mit der schlesischen Geschichte hingeführt 
hatte, in ihrer Mischung von wahren und falschen, verkürzten und über- 
arbeiteten Aetenstücken stellen sie der Kritik sehr verwickelte Aufgaben. 
Die Herausgabe mannigfacher kleiner, zumal satirischer Gedichte, geistlicher 
Spiele, oft in sehr zerrütteter Gestalt überliefert, liefs uns im Spiegel die 
Stimmung gewisser geistlicher Kreise sehen und einen tiefen Einblick in 
die geistigen Strömungen der Zeit thun. Hiezu gesellten sich später fast 
ganz unbekannte norddeutsche Ketzeracten. Nicht minder wichtig und an- 
regend waren neue Entdeckungen über die noch so wenig gekannten Anfänge 
des deutschen Humanismus aus der Zeit vor Reuchlin und Erasmus. 
Dem schönen Neckarstrande und dem heiteren Heidelberger Leben 
wurde Wattenbach 1873 durch einen Ruf nach Berlin, durch die Rück- 
kehr an die ursprüngliche Stätte seines Wirkens entrückt, um namentlich 
die schon seit einigen Jahren durch Jaffe’s jähen Tod (7 1870) ver- 
waisten historischen Hülfswissenschaften zu vertreten. War es doch vorzugs- 
weise sein Verdienst, dafs die Palaeographie, für welche er die ersten Hülfs- 
mittel geschaffen hatte, auf dem Lehrplane aller bedeutenderen Universitäten 
heutigen Tages als ein unentbehrliches Fach zu finden ist, neben der Diplo- 
matik, deren Pflege er mehr Andern überlassen hatte. 
Doch nicht nur zu der früheren Lehrthätigkeit kehrte Wattenbach 
zurück, sondern auch zu den Monumenta Germaniae. Wie er schon an 
den ersten, durch die Akademie eingeleiteten Verhandlungen zur Verjüngung 
der Gesellschaft für ältere deutsche Geschichtskunde in Berlin Theil genom- 
men hatte, so wurde er auch sogleich in die unter der Leitung von Waitz 
neu gebildete Centraldireetion 1875 als Mitglied gewählt. Er begründete 
in dieser Stellung die längst vermilste, lange ersehnte Abtheilung der Briefe 
(Epistolae) und gab der Centraldireetion in dem Neuen Archiv der Gesell- 
schaft ein würdiges Organ. Im Zusammenhange mit dieser Thätigkeit trat 
er 1881 auch in unsere Akademie ein, zu deren ruhmvollen Unterneh- 
mungen ja nunmehr die Monumenta Germaniae gehörten. Nach dem un- 
verhofft frühen Tode von Waitz (f 1886), den er im Leben stets hoch 
verehrt hatte, übernahm er zwei Jahre hindurch dessen Vertretung. 
