Dr Frage nach einer ägyptischen Vorgeschichte ist seit einigen Decennien 
eine actuelle geworden. Als im Jahre 1869 durch französische Archäologen 
die Aufmerksamkeit auf die Feuersteinfelder bei Theben gelenkt wurde, auf 
welchen zweifellos von Menschenhand geschlagene und bearbeitete Stücke, 
und zwar solche, die nach europäischen Vorbildern als archaische angespro- 
chen werden konnten, zerstreut lagen, entbrannte ein heftiger Streit darüber, 
ob diese Funde als Beweise einer ägyptischen Steinzeit im strengeren Sinne 
des Wortes aufgefalst werden könnten. 
Während ein grofser Theil der mehr naturwissenschaftlich geschulten 
Archäologen kein Bedenken trug, diese Beweise als ausreichend anzusehen, 
verharrte die Mehrzahl der eigentlichen Aegyptologen im Zweifel oder hielt 
an der Deutung fest, dafs derartige Geräthe noch in historischer Zeit ge- 
fertigt und gebraucht worden seien. 
Der Zweifel wurde gehoben durch die glänzenden Entdeckungen, welche 
Mr. Flinders Petrie an mehreren Stellen des Fayum, namentlich bei Aus- 
grabungen der alten Städte von Kahun und Gurob machte'. Hier wurde 
eine Menge geschlagener Feuersteingeräthe im Innern der Häuser, zum Theil 
in Haufen bei einander liegend, angetroffen. Zugleich ergab sich mit Sicher- 
heit, dafs Kahun nur in der Zeit der XI. und XIH. Dynastie bewohnt gewesen 
ist. Ähnliches fand sich in Gurob, dessen Existenz für die Zeit des Endes 
der XVII. bis zum Anfange der XIX. Dynastie ermittelt wurde. 
Konnte somit an der historischen Herkunft sogenannter archaischer 
Geräthe nicht mehr gezweifelt werden, so war damit doch nicht entschieden, 
wohin der Anfang der Feuerstein-Technik in Aegypten zu verlegen sei. 
Der Mangel zuverlässiger Grabfunde aus früherer Zeit bildete ein wenigstens 
! Man vergleiche darüber den vortrefflichen Bericht des Hrn. W. Reiss in den Verhandl. 
der Berliner Authropol. Gesellschaft 1891. S. 476. Taf. IX—X. 
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