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wonach man darin zwar die trübung einer urfprünglichen reinheit, zugleich 
aber auch eine gewiffe höhere ausbildung, nämlich eine aus der verfchmel- 
zung beider mundarten hervorgegangene hoffprache erblicken foll. Kober- 
ftein hat diefe anficht im Grundrifs $ 62, und zumal in der neuften auflage 
(1845), noch weiter auszuführen gefucht. wäre fie richtig, fo würde fich 
einige ftätigkeit diefer hoffprache zeigen müffen, die wir nicht finden: fie 
fehwankt vielmehr in den verfchiedenartigfien abftufungen; und wo follte 
fie der ältere Hartmann, ein geiftlicher, der in feinem Credo keine fpur hö- 
fifcher gefinnung verrät, fich angeeignet haben? warum entdeckt man fie 
nicht bei den älteften liederdichtern, bei Heinrich'von Rucke, dem Küren- 
berger, Friedrich von Haufen, Spervogel, Dietmar von Eift? warum nicht 
bei den dichtern, welchen die gunft der fürften am reichlichften zuftrömte, 
und zwar, als die poefie in der höchften blüte ftand, in dem erften viertel 
des dreizehnten jahrhunderts, bei Hartmann, Wolfram, Gottfried, Walther 
und Freidank? warum nicht bei den fürftlichen dichtern, kaifer Heinrich an 
der fpitze, denen fie vor allen gerecht fein mufte? es mufs fich eine natür- 
liche auflöfung des räthfels finden. 
War das übergewicht des hochdeutfchen jemals zweifelhaft, was in 
früherer Zeit felbft der umftand nicht wahrfcheinlich macht, dafs Heljand 
an dichterifehem gehalt über Otfried fteht, fo war es doch in dem zwölften 
jahrhundert, als die auf bewufte und erlernte kunft gegründete, dem volks- 
epos fich gegenüberftellende poelie zuerft die flügel regte, längft entfchieden. 
die niederdeutfche fprache, von dem ftärkeren ftamm überwachfen, blieb 
zurück, und wer lebendigen trieb zur kunft empfand, mufte in der hoch- 
deutfchen fein vorbild fuchen. wir fehen dafs Reinbot, ein Baier, in der 
mitte des dreizehnten jahrhunderts ihr gebiet auch über Niederdeutfchland 
ausdehnt: er wünfcht (Georg 60) dafs fein gedicht wie von Metz bis Prefs- 
burg, fo von Tirol bis Bremen fich verbreiten möge. nur am Niederrhein 
hielt man die heimatliche, ihrer grundlage nach niederdeutfche, aber mit der 
hochdeutfchen ftark verfetzte fprache auch in der dichtung feft, die übrigens 
in auffaffung und darftellung wie in der verskunft ziemlich denfelben weg 
einfchlug. dort entftand das Annolied, die ältere bearbeitung des herzog 
Ernft (fchon aus den bruchftücken geht mit ficherheit hervor dafs Heinrich 
von Veldeke nicht der verfaffer fein kann), Rother, Rennewart (bruchftücke 
daraus in Karl Roths denkmälern 79 — 96), Karlmeinet, Tundalus und eine 
