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zogen fich die fäden der niederdeutfchen fprache, und zwar noch in dem gan- 
zen dreizehnten Jahrhundert, bis fie in der übermacht des hochdeutfchen im- 
mer unfcheinbarer wurden: in den mundarten diefer länder find fie noch heute 
fichtbar, wenn auch in beftändiger abnahme begriffen: denn dem naturge- 
fetze gemäfs zieht fich die befiegte fprache langfam aber unaufhaltfam in im- 
mer engere gränzen zurück. man braucht, um fich zu überzeugen, nur die 
werke der dichter genauer zu betrachten, von denen wir wiffen dafs fie dort 
ihre heimat hatten. der dichter des Pilatus fand feine quelle in Mainz und 
wird die fprache des Mittelrheins überliefern: Wernher von Elmendorf die 
der umgegend von Heiligenftadt, und wäre uns das werk Albrechts von Hal- 
berftadt erhalten, fo würden wir noch eine andere färbung diefer mundart ken- 
nen: einiges gewährt fchon die von Haupt (Zeitfchrift 3, 2589-92) hergeftellte 
vorrede. Heinrich von Krolewiz, Heinrich von Freiberg und Frauenlob zei- 
gen die einmifchung in Meifen. aber aufser den genannten fällt noch eine 
nicht geringe anzahl von gedichten diefer mitteldeutfchen fprache zu. ich 
will die hauptfächlichften nennen, aus dem zwölften jahrhundert nur noch 
den pfaffen Konrad, aus dem anfang des dreizehnten die bruchftücke von 
Tirol und Friedebrant und die von Frau Treibe: aus der folgenden zeit zu- 
erft das Paffional (zu welchem nach Sommers ficherer bemerkung auch der 
von ihm herausgegebene Theophilus wie die gedichte auf die jungfrau Ma- 
ria gehören, wovon drei eben durch Schedel bekannt gemacht find), 
das Marienleben vom bruder Philipp (nach den ftellen in Docens mifcellen 
2, 70-94), die heilige Elifabeth und (nach Pfeiffers vorrede zu Hermann 
von Fritzlar {. XXT) die noch ungedruckte chronik des Nicolaus von Jero- 
fchin: denn in diefen fpielt am fichtbarften das niederdeutfche durch. ver- 
fchiedenartig find die abftufungen in dem jüngern gedicht von herzog Ernft, 
in der Livländifchen reimchronik, in dem Leben der heiligen (bruchftücke in 
K. Roths denkmälern 49.65), im Wilhelm Ulrichs vom Türlein, und in dem 
dürftigen und kunftlofen gedicht von dem kreuzzug Ludwigs des frommen 
von Thüringen; kaum ein fchwacher anhauch ift im Eraclius bemerkbar. 
diefe dichter wollten nicht etwa das niederdeutfche unterdrücken (unwill- 
kürlich thaten es vielleicht die, auf welche die hochdeutfchen gedichte 
grofsen einflufs ausübten, abfichtlich komnten es nur die eigentlichen Nieder- 
deutfchen thun, oder etwa der herzog Johann von Brabant) und vergafsen 
fich nur in einzelnen fällen: fondern fie bedienten fich der ihnen angebore- 
