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durch, dafs er, um dem Athis das leben zu retten, freiwillig den mord auf 
fich nimmt, deffen fein freund, und fcheinbar mit recht, angeklagt wird: 
dann kämpft er für ihn, um ihm zu dem befitz feiner fchwefter zu verhelfen. 
Die fage von zwei freunden zeigt fich in vielfachen geftaltungen bei 
mehr als einem volk, und fcheint auf dem durch vermifchung des bluts fei- 
erlich gefchloffenen bund zu beruhen, der fehon in frühfter zeit bekannt war. 
die verbreitefte, vielleicht auch die ältefte ift die dichtung von Amicus und 
Amelius, die uns eben durch Haupts treffliche ausgabe von Konrads Engelhart 
nahe gerückt ift; fie dauert noch heut zu tage in mündlichen überlieferun- 
gen fort. nachweifungen liefern die anmerkungen zu den Hausmärchen nr 
6. 60. 85. 122 (band 3. 1822), die von Simrock (überfetzung des armen 
Heinrichs 1830) und von Keller (Li romans des fept fages 1836. COXXXI- 
XLVI und Diocletian des Hans von Bühel 1841 f.63. 64) fort geführt find (!). 
welche weitere bildung die fage immer auch empfangen hat, der grundgedanke 
bleibt dafs der eine freund bereit fein mufs dem andern das befte und liebfte, 
das er befitzt, felbft das leben zu opfern: das fchwierige des verhältniffes’ 
tritt erft hervor, wenn dabei die gränzen des rechten und erlaubten müffen 
überfchritten werden. die fage fordert nicht blofs diefe unbedingte, auch 
die fünde nicht feheuende hingebung, fie führt fie herbei, um die treue als 
den einzigen hebel aller handlungen darzuftellen. je mehr fich aber fpäter- 
hin felbftbewufste umdichtungen bemühen die überlieferung mit den gefetzen 
der fittlichkeit in übereinftimmung zu bringen, defto greller und verletzen- 
der tritt der widerfpruch hervor, wie Konrads Engelhart deutlich genug zeigt; 
felbft im armen Heinrich hat die feelenvolle auffaffung nicht allen anftofs 
wegfchaffen können; der dichter des Athis, um fich zu helfen, greift den 
inhalt der fage mit gröfserer eigenmächtigkeit an. gemeinfchaftliche oder 
doch häufig wiederkehrende züge der fage find folgende. der eine, zumal 
wenn zwillingsähnlichkeit beider freunde hinzu kommt, nimmt, durch die 
umftände gedrängt, nachts die ftelle des andern in dem ehebette ein, trennt 
fich aber durch ein zwifchengelegtes fchneidendes fchwert von der frau. er 
vertritt den andern im kampf eines gottesurtheils, weil diefer fchuldbewufst 
den fieg nicht hoffen darf. noch härtere prüfungen folgen, der eine, weil ihn 
(') wer fonft noch citate fucht, findet fie reichlich bei Gräfse über die grolsen [a- 
genkreilse des mittelalters 1842. [. 348-50. 
