Athis und Prophilias. 391 
der ausfatz überfallen hat, wird aus der gemeinfchaft der menfchen verbannt, 
mufs haus weib und kind verlaffen, und wird als ein bereits geftorbener be- 
trachtet; gottes fiimme offenbart dafs nur durch reines blut diefe krankheit, 
die für die furchtbarfte galt, geheilt werden könne: jetzt zaudert der an- 
dere nicht feine eigenen kinder zu tödten, um mit ihrem blut dem freunde 
die gefundheit oder eigentlich das leben zurück zu geben. 
Diefe züge fchimmern im Athis durch, wenn auch geftört verwirrt oder 
abgeblafst. entfchuldigt wird Prophilias, wenn er in der hochzeitnacht bei 
der frau des andern ruht, weil ihn der freund felbft dazu aufgefordert hat, 
und Cardiones, die von dem trug nichts weils, bleibt fchuldlos; durch diefe 
wendung ift das fchwert zwifchen beiden unpaffend geworden, wie, im ge- 
genfatz zu der Edda, in der erzählung der Niflunga faga, gleicherweife Sieg- 
fried die gunft der Brünhild wirklich geniefst und ihr dann den ring abzieht 
(Heldenfage 362). warum Athis in den armfeligften zuftand gerät und fich 
felbft verbannt, begreifen wir nicht recht: der ausfatz fiimmte nicht zu der 
haltung des gedichts, auch nicht eine übernatürliche heilung desfelben : aber 
er fcheint mir angedeutet, wenn Athis von allen geflohen wird und hernach 
in lumpen gehüllt vor dem thor des reichen Prophilias liegt, oder wenn er fich 
(A, 28) ein unreiniz wicht nennt; auch der verluft feines erbes (D, 76) zeigt 
wohl den rechtlofen zuftand des mifelfüchtigen an. der kampf für den fehuld- 
bewufsten freund kommt nicht vor, dagegen ift Prophilias bereit die ftrafe für 
ein vorausgeletztes verbrechen zu übernehmen. den fonftigen inhalt des ge- 
dichts betrachte ich als abfichtliche erfindung, die nichts aufserordentliches 
zeigt, aber eine kunftgemäfse anordnung mit fymmetrifcher vertheilung erken- 
nen läfst. man merkt die abficht verhältniffe und zuftände herbei zu führen, 
welche in fpannung verletzen und die freunde in die bedenklichften und pein- 
lichften lagen bringen, damit nur ihre aufopferung recht glänzend erfcheine. 
weil aber das feltfame und unglaubliche, das die echte volksfage unbeforgt 
vorbringt, hier als etwas natürliches erfcheinen foll, fo kommen innere unwahr- 
fcheinlichkeiten und widerfprüche hervor. dafs Prophilias und Cardiones 
an dem durch elend und dürftige kleidung entftellten Athis vorüber reiten 
ohne ihn zu erkennen, läfst fich erklären, und es könnte dabei beftehen dafs 
Prophilias ihn hernach, als er in ketten ausgeftellt ift, fogleich erkennt, weil 
er ihn wohl aufmerkfamer betrachtet: aber warum gibt fich Athis nicht ohne 
weiteres zu erkennen? hater urfache eine unfreundliche aufnahme zu erwarten? 
