Der periodische Blattwechsel der Bäume in Südamerika. 591 
nordwestlichen Ebenen von Vorderindien, der Sahara oder des Sudans, ja 
selbst der am Flußufer wachsende Biiffeldorn des Kaplandes, Z, mucronatus. 
Wie die Sykomore im Sudan, wie eine Reihe von anderen Ficus-Arten in 
Vorderindien, so gibt es auch im südlichen Brasilien Arten von Ficus, 
welche im Winter ihr Laub verlieren. Auch die Bombacaceen von Indien 
und Brasilien verhalten sich ähnlich, ja selbst die bauchige Flaschenform 
des Stammes von der »Barriguda« der brasilianischen Catingas, der Cava- 
nillesia ventricosa, findet ihr Gegenstück in der Gestalt des afrikanischen 
Baobab, der Adansonia digitata L. 
Man wird uns einwerfen können, daß gleiche äußere Lebensbedingungen 
bei Pflanzen der gleichen Familie ähnliche Abwehr- und Schutzeinrichtungen 
hervorbringen. Wollten wir aber auch diese Kritik für die Xerophyten 
gelten lassen, so bliebe doch noch die wunderbare Tatsache bestehen, da 
der Laubwechsel bei tropischen Bäumen des Waldes ein und derselben 
Familie und Gattung sich in Indien und in Brasilien beobachten läßt. Ficus, 
Crataeva, Cedrela, Sapium, Spondias, Sterculia, Bombax, Mimusops, 
Vitex und zahlreiche Leguminosen und Bignoniaceen gehören hierher. In 
Brasiliens Urwald gibt es weder Winterkälte noch Dürre und Wiistenklima, 
um die Notwendigkeit eines periodischen Laubwechsels zu erklären. Eine 
solche Notwendigkeit existiert tatsächlich auch nicht und lediglich die zähe 
Kraft der Vererbung längst erworbener Eigenschaften kann eine Erklärung 
dafür abgeben, warum der Laubfall nach dem Wegfall der ursprünglich 
entscheidenden Faktoren noch inmitten von immergrünen Tropenwäldern 
Sich erhalten hat. Diese Erklärung war es, welche mir schon 1892 vor- 
schwebte, als ich zum erstenmal das Thema behandelte; sie durch reicheres 
Beobachtungsmaterial zu prüfen bzw. also zu bestätigen und zu erweitern, 
war die Aufgabe der vorliegenden Studie. 
Es gibt in bezug auf den periodischen Blattfall der Laubbäume in den 
Tropen keine allgemeinen Regeln. Wir erfahren mit Bezug auf Indien durch 
HERBERT Wricat, daß es dort Laubbäume gibt, welche jedes Jahr eine 
Zeitlang blattlos sind, und andere, welche jedes zweite, dritte oder vierte 
Jahr periodisch ihr Laub wechseln. Die meisten Arten von Diospyros und 
Thespesia sind in den immergrünen Waldungen von Ceylon auch ständig 
Srün, erleiden aber periodischen Laubwechsel in trockenen Distrikten. 
Anona reticulata, in trockenen heißen Gegenden der Erde phyllobol, ist 
Immergrün in Peradeniya. Hevea brasiliensis und Manihot Glaxiovi wechseln 
In Buitenzorg ihr Laub im Juli und August, in Peradeniya im Februar und 
März. In Para verhält sich Hevea, wie mir Dr. J. Huser schrieb, so, dab 
der Baum sich in den letzten Monaten der Regenzeit (April bis Juni) ent- 
laubt, aber wieder auszutreiben beginnt, sobald das letzte Blatt gefallen ist. 
Schixolobium excelsum. steht in St. Catharina, wo sie zu Hause ist, Monate 
lang in den Wintermonaten (Juli bis Oktober) kahl, ihr periodischer Laub- 
fall ist konstant in Peradeniya, ganz unregelmäßig in Buitenzorg. Poinciana 
