14 Sitzung vom 3. März 1869. 
ehrer der Naturgeschichte in Oesterreich diesen hochherzigen Entschluss 
mit lebhaftester Freude. Stolz auf diese Anerkennung des Werthes der von 
ihnen gepflegten Wissenschaft, gaben sie sich der Hoffnung hin, dass 
durch die Errichtung eines würdigen und zweckmässigen Baues eine neue 
glanzvolle Aera für das naturgeschichtliche Studium in Oesterreich heran- 
brechen werde. 
Nicht zum ersten Male tritt die Nothwendigkeit eines solchen 
Baues in den Vordergrund. 
Bereits vor etwa dreissig Jahren sollte durch Räumung der zahl- 
reichen, von den naturhistorischen Sammlungen eingenommenen Sälen in 
der k. k. Hofburg Platz gewonnen werden und der damalige Director 
Hofrath von Schreibers, wurde mit der Ausarbeitung des Planes eines 
neuen Naturalienkabinetes betraut, welches auf dem sogenannten Jesuiter- 
hofe erbaut werden sollte. Leider gelangte dieses Vorhaben nie zur Aus- 
führung und die von den Ahnen Eurer Majestät gegründeten, und mis 
den reichsten Naturschätzen ausgestatteten Sammlungen verblieben bis 
in unsere Zeit in zu ihrer Aufstellung unzulänglichen und wenig geeig- 
neten Räumlichkeiten. 
Dieser Umstand war aber nicht ohne Nachtheil für die gedeihliche 
Entwicklung dieser Anstalten, die vermöge der Reichhaltigkeit ihrer 
Sammlungen zur höchsten Geltung und zur mächtigen Förderung der 
Naturgeschichte in Oesterreich berufen sind. 
Die naturhistorischen Museen der Gegenwart haben nämlich schon 
längst aufgehört, Sammlungen von Raritäten und Curiositäten der 
buntesten Art zu sein. Sie enthalten das kostbare Material, auf welchem 
die Kenntniss der Naturkörper beruht, und gereichen daher dem Lande, 
wegen der materiellen Vortheile, die sich an die Kenntniss der Natur- 
körper knüpfen, zum grössten Nutzen, zugleich aber bilden sie als ver- 
körperte Repräsentanten eines edlen geistigen Strebens, eine hervor- 
ragende Zierde desselben. 
Sie dienen der Forschung und der allgemeinen Anregung im 
weitesten Sinne des Wortes, im Gegensatze zu den Sammlungen der 
Universitäten und anderer Lehranstalten, welche nur Hilfsmittel des 
Unterrichts sind. 
Daher besitzen auch alle Culturyölker der Gegenwart grosse natur- 
historische Museen, die unter der mächtigen Aegide des Staates oder 
seines Oberhauptes stehen und es sei hier nur gestattet, an die grossen 
Museen Englands und Frankreichs zu erinnern, um ihre culturhistorische 
Bedeutung hervorzuheben. 
Museen von so hoher Bedeutung sind für Oesterreich das Natura- 
lien- und das Mineralienkabinet Eurer kaiserlichen und. königlichen 
Majestät! 
