DES BÊTES A LA.INE DES ANDES. 33 



Jettes en sont plus volumineuses, et, dans toute la Sierra et 

 les cantons minéraux, les Indiens les emploient comme com- 

 bustible connu sous le nom de tacquia. L'élévation du Lama, 

 en y comprenant le cou et la tète, est d'environ six pieds et 

 demi à sept pieds. 



Cet animal a le membre génital recourbé en arrière, et il 

 jette l'eau dans le même sens. Cette conformation et la peti- 

 tesse de l'orifice des parties génitales de la femelle rendent 

 l'acte de la copulation fort difficile ; il se passe souvent de 

 longues heures en fatigues et en épuisements stériles avant 

 qu'ils puissent s'unir, et presque toujours, pour abréger ces 

 souffrances, la main de l'homme leur vient en aide et leur est 

 souvent d'un secours indispensable. Il n'en est point de même 

 chez les autres espèces congénères. 



Le rut se fait sentir chez les Lamas du mois de février à fin 

 de mai; la femelle provoque le mâle par des plaintes et des 

 gémissements. À cette époque, la prudence commande de dou- 

 bler le nombre des gardiens de troupeaux ; car, aussitôt qu'un 

 mâle cherche à accomplir le vœu de la nature, tous les autres 

 animaux, surexcités par une même ardeur, accourent, se 

 mettent de la partie, se ruent les uns sur les autres, et finissent 

 par étouffer la femelle, accablée sous le nombre et victime de 

 ces excès. 



La femelle porte un an et fait rarement plus d'un petit à la 

 fois; il suit sa mère aussitôt qu'il est né. La chair de la femelle 

 récemment pleine est très-estimée, ainsi que celle du jeune 

 Lama, qu'on nomme cucîio. 



Le Lama a la tête, le haut du corps, de la croupe et les 

 parties postérieures des cuisses garnis d'un poil laineux dont 

 la couleur, tirant sur le brun, varie, et devient plus claire et 

 plus pale sous le cou, sous la poitrine et sous le ventre. Au 

 point de vue industriel, cet animal n'offre qu'un intérêt mé- 

 diocre : son poil est roide, dur, et ne sert qu'à la fabrication 

 des étoffes grossières portées par les Indiens; mais au point 

 de vue du travail, comme bête de charge, il rend dans son 

 pays de grands et précieux services. 



Sans le Lama, l'Indien ne pourrait ni trafiquer, ni com- 



2 e SÉRIE, X, I. — Janvier et Février 1864, 3 



