ACCLIMATATION DU BOMBYX ARBINDIA. 39 



ment restés infructueux jusqu'ici, en ce qui le concerne, et 

 leur insuccès a presque relégué dans l'oubli cet intéressant 

 Ver à soie. 



Il y a eu peut-être, messieurs, autant d'exagération dans 

 l'engouement général dont il a été l'objet, de 185/i à 1858, 

 qu'il y en a aujourd'hui dans l'abandon où l'on semble le 

 laisser, depuis que son heureux congénère, le Bombyx Cyn- 

 thia, est venu prendre place dans les préoccupations des per- 

 sonnes, en grand nombre, que cette question a le privilège 

 de passionner. Aussi l'acclimatation de ce dernier peut-elle 

 être déjà considérée comme accomplie, tandis que celle de 

 Y Arrindia semble de plus en plus délaissée. 



Ce discrédit est-il complètement mérité? Je ne le pense 

 pas, et je vais tâcher, messieurs, de réhabiliter à vos yeux 

 le Ver à soie du Ricin, en essayant de démontrer que l'ex- 

 ploitation de ce précieux insecte est sinon facile, du moins 

 très-possible dans le midi de la France et de l'Europe, mais 

 surtout dans le nord de l'Afrique. 



Il faut d'abord rechercher quelles sont les causes d'insuc- 

 cès signalées dans les nombreux rapports que vous ont adres- 

 sés les personnes qui ont essayé l'éducation du Bombyx 

 Arrindia (1) sur une échelle plus ou moins restreinte. A cet 

 égard, permettez-moi de rappeler brièvement à vos souvenirs 

 les circonstances qui se rattachent au Ver à soie du Ricin, 

 depuis dix ans qu'on est parvenu h obtenir en Europe la 

 première éclosion de ses jeunes chenilles. 



Dès votre première réunion, le 10 février 185Zi, notre 

 savant confrère M. Guérin - Méneville vous faisait savoir 

 qu'il attendait du Bengale un envoi de cocons vivants du 

 Bombyx Arrindia. Mais malheureusement son correspondant 

 lui mandait bientôt que toutes les phases de l'existence de 



(1) Par une erreur due à l'absence de connaissances suffisantes , on a 

 confondu pendant quelque temps le Bombyx Arrindia de l'Inde avec le 

 Bombyx Cynthia de la Chine. Ils ont du reste entre eux la plus grande ana- 

 logie, et Ton avait dans l'origine donné au Ver à soie du Ricin le nom de 

 Cynthia, qui a été reconnu depuis appartenir en réalité à la chenille qui se 

 nourrit des feuilles de l'Ailante. 



