18 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



Tous ces poissons passèrent successivement entre mes 

 mains; mais aucun d'eux ne pouvait permettre d'opérer la 

 fécondation artificielle. Les signes extérieurs manquaient, et le 

 taxis ne donnait pas issue à un seul œuf, pas à la moindre 

 goutte de laitance. 



Ce qui, au premier abord, aurait pu faire croire à la possi- 

 bilité d'une fécondation, c'est, chez certains poissons tels que 

 les Daurades et les Vieilles, un anus très-proéminent et très- 

 vivement injecté ; cet état est une sorte de maladie, un vrai 

 prolapsus rectal, qui, peut-être, a quelque rapport avec 

 l'époque plus ou moins éloignée de la ponte ; mais il faut se 

 garder de confondre cette portion d'intestin enflammée avec 

 la papille rigide et normalement congestionnée, développée à 

 l'orifice du pore génital à la saison du frai des poissons. 



Après un grand acte physiologique, comme celui de l'accou- 

 chement, les organes fonctionnels gardent longtemps les traces 

 de l'évolution qu'ils viennent de subir ; puis, tout s'efface jus- 

 qu'au moment où la fécondation sera de nouveau venue animer 

 les organes éteints ; mais le sceau de la virginité a été rompu 

 et il ne reparaîtra jamais. Ne pouvais-je pas, en me livrant à 

 l'examen des ovaires et des laitances, arriver à découvrir une 

 transformation dans leur structure, qui pût indiquer si la 

 laitance ou les œufs avaient été répandus , trouver une 

 modification constante en rapport avec le plus ou moins grand 

 éloignement de l'époque de la reproduction? 



C'est ce que j'entrepris de vérifier. J'ouvris donc successi- 

 vement tous les poissons que je pus me procurer, j'en 

 examinai les ovaires, et je fixai par quelques croquis les états 

 les plus intéressants que j'eus à observer. 



Les ovaires des poissons, car ils sont doubles chez le plus 

 grand nombre des espèces, peuvent se présenter sous deux 

 formes principales. Tantôt c'est une lame chargée sur l'une 

 de ses faces de villosités dans lesquelles se développent les 

 œufs, qui déchirent, quand ils sont à maturité, la membrane 

 qui les retient, et tombent dans la cavité abdominale. Tantôt 

 c'est une poche ou sac dont la face interne est tapissée de 

 replis dus à l'accumulation des villosités de toutes formes au 



