'122 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



ÉTUDE SUR LE PÉROU. 

 DES BÈTES A LAINE DES ANDES 



ET DE LEUR ACCLIMATATION EN EUROPE, 

 Par M. Emile COL1MKRT. 



SOTTE (I). 



L'ALPAGA 

 (Animal domestique îles Indiens), 



L'Alpaca représente le deuxième type du bétail domestique 

 des Indiens. 



A peine plus grand, mais bien plus dodu et plus carré qu'un 

 fort mouton de l'Europe, cet intéressant ruminant, àl'exception 

 du bas des jambes, a le corps littéralement enseveli dans un 

 épais manchon de laine à mèches longues et soyeuses. Sa tète, 

 moins allongée mais plus large que celle du Lama, est noyée 

 dans celte opulente fourrure, au milieu de laquelle les yeux 

 se distinguent à peine. De loin l'Alpaca produit l'effet d'un 

 ourson des Alpes. — Sa petite taille, sa faiblesse musculaire, 

 la délicatesse de son tempérament, n'ont pas permis de l'utiliser 

 comme bète de travail. Il ne porte donc aucun fardeau, ne 

 rend aucun service de corps ; mais en revanche il procure au 

 commerce des Indiens une véritable richesse: il leur donne 

 une robe laineuse magnifique, dont les poils mesurent au 

 moins une longueur de 20 centimètres. 



Le caractère de l'Alpaca est remarquable par son excessive 

 bonté, par sa timidité naturelle et par son obéissance passive 

 envers son maître. Cependant, quand la nature aiguillonne 

 chez cet animal l'instinct de l'amour, il devient difficile à maî- 

 triser; une recrudescence de vitalité mêlée à des sentiments 

 irascibles de jalousie et de méfiance s'emparent de tout son 

 être. C'est au- point que le pasteur, leur compagnon d'habi- 

 tude, devient un témoin gênant, un obstacle au milieu de 

 leurs jeux et de leurs ébats, et que l'apparition d'une personne 



(1) Voyez, pour la première partie, numéro de janvier, page 27. 



