126 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



n'est au contraire qu'une allure de chasse, et tout bon chien 

 accoutumé au pays peut l'atteindre en plaine ou en descente. 

 Mais il n'en est pas de même dans les montées, où la Vigogne 

 acquiert un avantage incontestable, dû à la conformation par- 

 ticulière de ses jambes de devant. En effet, ces jambes, étant 

 plus courtes relativement que celles de derrière , inclinent 

 naturellement le poids du corps en avant, ce qui lui donne 

 l'avantage de pouvoir gravir les collines avec moins d'efforts 

 et de fatigues, et une moins vive excitation des organes res- 

 piratoires que les autres quadrupèdes. En raison de sa taille 

 plus élancée, le Guanaco court avec plus de rapidité que la 

 Vigogne, et partage avec elle le privilège de conserver presque 

 autant de vitesse dans les côtes qu'en plaine. — Aussi, lorsque 

 les Indiens font la chasse à ces animaux, cherchent-ils avant 

 tout à leur couper la retraite des montagnes au moyen de 

 chiens dressés à cet usage; puis, lorsqu'ils les tiennent tra- 

 qués dans les pampas ou les plaines , ils leur livrent un 

 steeple-chase désordonné qui amène souvent, pour résultat la 

 prise delà bête. 



Les Vigognes ont l'habitude de choisir les mêmes endroits 

 pour satisfaire aux besoins de la nature : c'est le plus souvent 

 le bas-fond d'une colline qui est l'objet de leur préférence et 

 où elles procèdent ordinairement aux deux nécessités à la fois. 

 Les Indiens recherchent ces pistes, se mettent en embuscade, 

 attendent patiemment le retour du gibier, qui dans cette posi- 

 tion rarement leur échappe. 



Les Vigognes sont encore plus lascives et plus ombrageuses 

 que l'Àlpaca; les mâles surtout sont d'une jalousie insuppor- 

 table les uns envers les autres en présence des femelles. A la 

 vue d'un rival, le sultan d'un troupeau, avant que ce concur- 

 rent ait rien pu entreprendre, l'attaque, le poursuit, lui livre 

 un combat à outrance* qui ne cesse qu'à l'expulsion ou à la 

 mort de l'un des deux. Il résulte de là qu'un troupeau de Vigo- 

 gnes, fùt-il composé de cent, et même de deux cents femelles > 

 est placé sous la conduite et la volonté absolue d'un seul maître. 

 Cependant, comme les forces physiques ont leurs limites et 

 que la nature a ses caprices, il arrive fréquemment qu'une 



