DES BÈTES A LAINE DES ANDES. 129 



pour fabriquer cinq chapeaux, ces derniers, se vendant au 

 prix courant de 6 à 7 piastres, soit 30 ou 35 francs pièce, 

 donnent pour produit de 150 à 175 francs, tandis que l'achat 

 delà matière première, des trois peaux de Vigogne, n'a coûté 

 en réalité que 13 fr. "20 c. 



Il ne s'exporte en Europe qu'une très-faible quantité de 

 laine de Vigogne. Des spéculateurs ont offert néanmoins aux 

 marchands de la Sierra des propositions très-avantageuses, 

 jusqu'à 1000 francs le quintal rendu au port; mais personne 

 n'a ose les accepter, ni prendre d'engagement de celte nature, 

 à cause des fortes dépenses que la chasse aux Vigognes occa- 

 sionne, et des difficultés de se procurer une quantité suffisante 

 de cette laine pour établir un commerce suivi et lucratif. 



Voici le système employé par les Indiens pour tirer de la 

 peau des Vigognes les brins de laine dans toute leur longueur, 

 sans détériorer le cuir de l'animal. Ils font chauffer une grosse 

 pierre à 50 ou 55 degrés, car plus chaude elle ferait crisper 

 le cuir; puis ils mouillent légèrement la peau du côté opposé 

 à la laine, et placent ensuite toute cette superficie humide sur 

 la pierre : bientôt l'action de la chaleur, en dilatant les pores 

 du tissu cellulaire, leur permet, au bout de cinq à dix minutes, 

 d'enlever la laine dans tout son développement avec la plus 

 grande facilité. 



LE GUANACO 



(Espèce sauvage). 



Le Huanaco ou Guanaco forme la deuxième espèce sauvage. 

 Après tout ce que nous avons écrit, et pour éviter des redites 

 oiseuses, il me suffira de signaler quelques traits saillants de 

 cet animal, dont la conformation du corps et des organes gé- 

 nitaux, les mœurs et les habitudes présentent de grands points 

 de ressemblance avec la Vigogne. 



Plus grand, plus fort et plus agile qu'elle, le Guanaco ha- 

 bile presque constamment les régions inaccessibles, au milieu 

 des glaces et des neiges, et son caractère semble emprunter 

 à cette façon de vivre quelque chose de plus farouche et de 

 plus sauvage. Méliant et rusé, il se lient toujours à distance 

 de l'homme ; rarement on le voit descendre les flancs des 



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