DES BÊTES A LAINE DES ANDES. 131 



cusani, dans la province de Carabaya, département de Puno, 

 conçut l'ingénieuse idée défaire croiser l'Alpaca avec la Vigo- 

 gne, afin d'obtenir une nouvelle espèce de bote à laine. Cette 

 expérience réussit au delà de toute prévision , et la progéni- 

 ture issue de cet accouplement, à laquelle on a donné le nom 

 de Paco-Vicuna (dérivation de Pacocha et de Vigogne), est 

 aujourd'hui l'objet d'une étude spéciale dans toute la contrée. 



Le congrès péruvien, voulant reconnaître l'immense service 

 industriel rendu par l'initiative et les soins de ce modeste curé 

 de village, décréta, dans sa séance du 7 janvier 1848, qu'une 

 pension de cinquante piastres, soit 250 francs par mois, pré- 

 levés sur les fonds publics de la province de Carabaya, lui 

 serait allouée sa vie durant. — Plus loin je donne le texte 

 même de ce décret que j'ai copié littéralement. 



Les nouveaux essais qui ont été faits depuis la découverte 

 du curé de Macusani ont démontré que l'Alpaca mâle s'unit 

 aussi bien avec la Vigogne femelle que le mâle de cette der- 

 nière avec la femelle de l'Alpaca. Néanmoins on préfère la 

 première manière, parce qu'on a remarqué que le père donne 

 au métis la couleur de sa robe. La raison de cette préférence 

 est facile à concevoir : le pelage de la Vigogne est toujours 

 café clair; tandis que celui de l'Alpaca, variant de teintes et 

 de nuances, permet de choisir les toisons les plus blanches, 

 qui sont par ce fait les plus propres aux opérations de teinture 

 et les plus recherchées par les industriels. 



Les Paco-Vicuilas procréent également entre eux, mais 

 leurs produits n'ont point répondu à l'attente générale : cette 

 race semble frappée d'une dégénération originelle, car une 

 altération très-sensible dans la qualité de leurs toisons marque 

 chaque génération nouvelle. Leur laine si douce s'épaissit à 

 mesure, et finit par ne plus représenter qu'un assemblage de 

 crins rébarbatifs pareils aux plus rudes poils de Guanaco. Et, 

 remarque assez curieuse, c'est que le même phénomène se 

 produit, mais d'une façon moins sensible, à chaque nouvelle 

 tonte opérée sur le Paco-Vicuua même, premier issu du croi- 

 sement : ainsi la coupe vierge de cet animal donne une laine 

 fine, soyeuse et souple, presque supérieure à celle de la Vigo- 



