130 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D' ACCLIMATATION. 



les feuilles, avec quelle féroce avidité elle les attaque. J'ai vu 

 fréquemment des guêpes tomber sur des vers de 6 à 7 centi- 

 mètres de longueur, près de filer leurs cocons, et leur faire 

 avec leurs mandibules une large blessure par où le sang 

 s'écoulait en abondance ; puis, après avoir savouré quelques 

 gouttes de ce sang, qui parait avoir pour elles tout l'attrait 

 d'un véritable nectar, abandonner leùrvictime pour se mettre 

 en quête d'une nouvelle proie. 



Mais ces incidents, si douloureux pour l'expérimentateur, 

 qui voit ainsi de jour en jour disparaître l'un après l'autre 

 les objets de ses soins et de ses études, ne seront pas plus 

 remarqués, dans une grande éducation, que la perte du blé 

 que viennent chaque année dévorer, jusque sous les yeux des 

 cultivateurs, nos effrontés pillards ailés. 



Restons, dès lors, bien convaincus que plus on étendra 

 l'éducation en plein air des Vers à soie sauvages, moins on 

 aura à se préoccuper de pertes rentrant dans la même caté- 

 gorie que celles éprouvées par les autres récoltes, à l'égard 

 desquelles il faut toujours faire entrer en ligne de compte un 

 certain déchet, appelé coulage par les hommes du métier. 



Si j'avais besoin d'exemples pour appuyer les notions que 

 je viens d'exposer, j'en trouverais de concluants dans les 

 quelques exploitations d'une certaine importance que nous 

 connaissons et que j'ai déjà citées. Ainsi M. de Milly vous a 

 fait savoir, l'année dernière, que 50 000 vers déposés par 

 lui sur une haie d'Ailantes bordant une grande route, près 

 de Mont-de-Marsan, lui avaient donné 97 kilogrammes de 

 cocons pleins ; or, comme il est reconnu qu'il en entre 500 

 au kilogramme, le déchet ne serait que de '6 pour 100, bien 

 que l'éducation ait. été faite dans des circonstances de lieux 

 des plus défavorables et qu'elle ne couvrit guère que quel- 

 ques ares de terrain. M. le comte de Lamote-Baracé, le pre- 

 mier qui ait entrepris l'élevage en plein air dans des propor- 

 tions relativement assez considérables, et qui, depuis quatre 

 ans, ne cesse de leur donner de nouveaux développements, 

 fait à peine mention, dans les divers rapports qu'il a dressés 

 sur ses éducations, du déchet produit par le fait des oiseaux 



