I. TRAVAUX DES MEMBRES DE LA SOCIETE. 



ETUDE SUR LE PEROU. 

 DES BÊTES A LAINE DES ANDES 



ET DE LEUR ACCLIMATATION EN EUROPE, 

 Par M. Emile COLPAERT. 



SUITE (1). 



La chasse aux Vigognes par les Indiens. 



Sous le règne des Incas, la chasse aux bêtes sauvages était 

 le privilège de la couronne dans toute l'étendue de l'empire. 

 Nul ne pouvait user de ce droit sans une permission spéciale 

 du souverain, et des lois très-sévères punissaient les contre- 

 venants. A certaines époques de l'année, l'Inca désignait un 

 rendez-vous de chasse ; il en prescrivait à l'avance les limites 

 territoriales, qui ne pouvaient être franchies ; puis, au jour 

 indiqué, il partait triomphalement, accompagné d'une popu- 

 lation tout entière à ses ordres, composée, suivant le dire de 

 certains historiens, de plusieurs milliers d'hommes. 



Le but de ces chasses était de se procurer la toison des ani- 

 maux qu'on cherchait à prendre vivants, qu'on tondait sur 

 place, et qu'on laissait ensuite en liberté, s'ils n'étaient hors 

 d'âge. — La peau du Guanaco et la chair des victimes étaient 

 attribuées comme un trophée au peuple, mais la laine pré- 

 cieuse des Vigognes appartenait à l'Inca. — Suivant Garcilaso 

 de la Vega, le manteau impérial était tissé avec cette laine, 

 dans laquelle étaient entremêlés avec beaucoup d'art des fila- 

 ments d'or et d'argent si finement travaillés, qu'ils n'ôtaient 

 rien à la souplesse et à l'élasticité du vêtement. Mais le même 

 auteur se trompe quand il prétend que la laine de la Vigogne 

 était réservée exclusivement à l'usage de l'Inca et des per- 

 sonnes de sang royal, et que nulle autre personne ne pouvait 

 s'en vêtir sous peine de mort. Les découvertes que l'on a 



(1) Voyez, pour ce qui a paru de ce travail , les numéros de janvier, 

 page 38, et de mars, page l'22. 



2 e série, T. I. — Avril 1864. 11 



