DES BÈTES A LAINE DES ANDES. 165 



lité publique, ne s'est point refroidi, et aujourd'hui la Société 

 d'acclimatation lui imprime un nouvel élan sous la haute et 

 intelligente direction de Son Excellence M. Drouyn de Lhuys. 



En cherchant à introduire, à propager dans notre pays de 

 nouvelles espèces d'animaux utiles, la Société s'impose pour 

 tâche une noble mission. Honneur aux hommes qui s'illustrent 

 par des services qui intéressent l'humanité entière ! Malheu- 

 reusement, je crains que la Société impériale zoologique 

 d'acclimatation ne puisse réaliser complètement la partie de 

 son programme relativement à l'acclimatation du Lama, et 

 surtout de l'Alpaca et de la Vigogne, en France. Ni les obser- 

 vations que j'ai faites sur les lieux mêmes, ni les renseigne- 

 ments que j'ai recueillis de la bouche des éleveurs indigènes; 

 en un mot, rien ne m'autorise à m'associer à ces espérances, 

 à partager cette conviction de voir bientôt paître, comme 

 des moutons dans nos pâturages d'Europe, les ruminants des 

 Cordillères. 



Je base mon opinion sur les considérations suivantes que 

 je livre à l'appréciation des hommes compétents. 



La question de l'acclimatation présente une étude com- 

 plexe : non-seulement il faut tenir compte de l'altitude des 

 lieux, de la végétation qui y croit, de l'air qu'on y respire, 

 mais encore de la composition des terrains et des émanations 

 du sol, qui exercent aussi leur influence sur le pelage et même 

 sur l'organisme des animaux. 



Le Lama et ses congénères habitent les sommets neigeux 

 des Andes, séjour de glace et de frimas presque inhabité et 

 presque inhabitable, où ils se repaissent d'une espèce de gra- 

 men court, dru et tassé contre un sol raboteux. C'est là leur 

 nourriture favorite ; on ne la rencontre dans aucune autre 

 contrée du globe, et une expérience longue et attentive a 

 prouvé depuis longtemps combien la nourriture influe sur la 

 qualité de la laine. Les faire sortir de celte zone habituelle, 

 les sevrer de cette nourriture particulière, c'est leur imposer 

 une souffrance physique à laquelle aucun n'échappe, sauf 

 peut-être le Lama, qui résiste plus facilement aux différences 

 de température, et qui subsiste dans des endroits tempérés 



