170 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



qu'en Europe on ne se soit pas encore rendu compte de la 

 valeur respective, au point de vue industriel, des divers rumi- 

 nants des Andes ; car, dans toutes les études et projets d'accli- 

 matation, le Lama, par une erreur inexplicable, a toujours 

 eu, de toute l'espèce congénère, le malencontreux privilège 

 d'être cité le premier. C'est là, je le répète, une erreur pro- 

 fonde. Et si ceux qui furent dernièrement importés en France 

 par les soins de l'infatigable et intrépide M. Eugène Roehn, 

 l'ont été dans le but de faire multiplier l'espèce et d'en faire 

 une question industrielle par l'exploitation de sa toison, je ne 

 crains point d'affirmer que ce but est totalement manqué (1). 

 En effet, et ceci n'a pas besoin de commentaire, il est avéré 

 que. la laine du Lama est d'une qualité tout à fait commune, 

 bien moins prisée que celle du Mouton ordinaire, et ne jouis- 

 sant que d'une estime médiocre, même chez les Indiens, qui 

 ne l'emploient qu'à la fabrication de cordes, de frondes, de 

 sacs et de quelques vêtements grossiers servant uniquement 

 à leur propre usage. La laine du Mérinos, que nous utilisons 

 en Europe, est aussi supérieure à celle du Lama qu'elle est 

 inférieure à celle de la Vigogne. En conséquence , l'intro- 

 duction du Lama en France doit être dégagée de toute ques- 

 tion d'utilité pour l'industrie ou l'agriculture, et, quant à 

 moi, je ne puis l'admettre qu'à titre de curiosité ou de sujet 

 d'étude pour les naturalistes. Comme bête de somme, si cet 

 animal rend dans sa patrie de précieux services, il ne saurait 

 en être de même en Europe, où personne assurément ne songe 

 àfaire duLama l'auxiliaire ouïe compétiteur del'Ane, du Mulet 

 ou du Cheval; comme bête industrielle, le Lama ne peut lutter 

 avec nos Moutons, dont la laine est de beaucoup préférable. 

 A quoi aboutiraient donc les énormes dépenses que néces- 

 siterait son acclimatation, soumise à des chances si précaires? 

 Car, en laissant de côté les immenses difficultés que présente 

 cette périlleuse entreprise pour la mener à bonne fin jusqu'aux 

 côtes de la France, il faudra placer ces mammifères dans des 

 lieux choisis, en harmonie avec leur nature, tels que la cime 



(1) En écrivant ces lignes, l'auteur ignorait que les animaux ramenés par 

 M. Roehn, pour la Société, étaient bien des Alpacas et non des Lamas. 



