182 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



tible. Elle donne environ 80 francs; mais elle ne se fait que 

 pendant six mois. 



Tel est le sort de ces malheureux insulaires ; encore ne 

 peuvent-ils jouir de tous les privilèges que donne habituelle- 

 ment le voisinage de la mer : leurs côtes, constituées par le 

 calcaire jurassique, sont transformées en vasières inabor- 

 dables par des flots de boue que la mer amène sans relâche; 

 la modeste récolte que donne la pêche à pied ne leur est donc 

 même pas permise. Si l'on joint à cela que, devant Saint- 

 Martin, le principal centre de population, il existait autrefois 

 un riche banc d'Huîtres, et que celui-ci, en 1857, se trouvait 

 entièrement épuisé, on se fera une idée du dénùment et du 

 manque de ressource des habitants de l'île de Ré. 



Mais le moment était venu où ces rives désolées devaient se 

 transformer, comme la science l'avait prédit depuis long- 

 temps, en plages fertiles pour la richesse du pays et l'en- 

 seignement des nations qui cherchent à profiter de nos 

 découvertes. 



Un certain insulaire, Hyacinthe Bœuf, de Rivedoux, petit 

 village de la côte, pouvant à peine vivre de son état, voulut 

 tenter l'éducation des Huîtres. Il ne s'agissait pas pour lui 

 d'arriver dans des claires à l'engraissement et à la viridité des 

 mollusques venus de la Bretagne ou de Noirmoutiers, comme 

 le faisaient quelques particuliers plus aisés que lui; mais bien 

 d'obtenir la multiplication. Hyacinthe Bœuf adressa donc au 

 ministre une demande de concession de terrain émergent. 

 Une étendue de 1800 mètres lui fut accordée, en date du 

 5 février 1858. Ici je ne saurais m'empècherde faire observer 

 combien on doit se féliciter que l'administration ne soit pas 

 restée dans le texte du décret de 1853 (1), qui n'accorde le 

 privilège de concession qu'aux marins inscrits. En agissant 

 différemment, on eût entravé dans sa marche l'idée de progrès 

 qui devait, en quelques années, faire la richesse de l'île 

 de Ré. 



Cette nouvelle propriété d'Hyacinthe Bœuf, il fallait la clore 



(1) Art. 134 du décret du à juillet 1853. 



