254 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



lui et avec les autres maisons qu'ils ont tout intérêt à servir 

 loyalement. 



Les Indiens de Tacna sont généreux et prodigues. Quelle 

 que soit l'importance des bénéfices qu'ils réalisent, ils ne s'en 

 retournent jamais chez eux sans emporter en vivres et en 

 boissons pour la valeur entière des opérations qu'ils ont faites. 

 Rusés et trompeurs de nature, les Indiens mélangent sou- 

 vent aux laines du premier choix une laine bien inférieure 

 provenant du Lama, et assez semblable, au toucher et à la 

 couleur, à celle qui pousse sur la poitrine de l'Alpaca mâle. 

 Mais, pour peu que l'acheteur soit initié à ce genre de com- 

 merce, il ne tarde pas à découvrir cette fraude. D'abord la 

 laine du Lama est infectée d'une odeur tellement désagréable, 

 qu'elle se dénonce immédiatement à l'odorat. Cette puanteur 

 réellement repoussante, que les Indiens appellent en quichua, 

 junuc, se transmet même au produit du croisement du Lama 

 avec l'Alpaca. Ce métis se nomme guariso. Mais il existe un 

 moyen matériel d'une exécution très-simple, de constater 

 s'il y a mélange de laine inférieure : c'est de prendre au 

 hasard dans le tas quelques mèches, de les lisser à tour de 

 rôle entre les doigts, et d'en opérer brusquement la rupture. 

 Si la mèche renferme un peu de laine de Lama, celle-ci, âpre, 

 dure et cassante, 5e brisera sec comme coupée au couteau, 

 tandis que celle de l'Alpaca, plus douce, plus soyeuse et plus 

 élastique, glissera entre les doigts, et si elle se rompt, la cas- 

 sure sera longue, effilée et complètement distincte. 



Il s'exporte annuellement, du Pérou pour l'Europe, de 18 à 

 20 000 quintaux de laine d'Alpaca, qui, vendus au prix moyen 

 de 55 piastres le quintal, représentent environ une somme de 

 5 millions de francs. Le sud du Pérou fournit au moins les 

 deux tiers de ces livraisons. 



Voici le tableau comparatif de la quantité de laine approxi- 

 mativement produite par chacune des provinces du sud : 



Département de Puno. Département du Cuzco. 



Chucuito. ...... 3000 quint. 



Huancané 1500 — 



Azangaro 700 — 



5200 quint. 



Lampa 800 quint. 



Sicuani 2700 — 



Chumbivileas. . . . 1500 — 



Aymaraes 2300 — 



7300 quint. 



