272 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



nérations de Vers, mais peut-être de dix ou douze, on demeu- 

 rera convaincu que cette industrie est susceptible d'atteindre 

 les proportions les plus vastes et les plus fructueuses. 



Je viens de parler de la possibilité de nourrir sur la même 

 plante dix et même douze générations de Vers : ceci mérite 

 explication. Vous savez tous, messieurs, que, durant son 

 existence complète de quarante à quarante-cinq jours, notre 

 insecte ne mange, à l'état de larve, que l'espace de vingt, à 

 vingt-cinq jours environ. Il ne fait même une sérieuse con- 

 sommation de feuilles que pendant dix à douze jours au plus, 

 c'est-à-dire pendant les trois derniers âges de sa vie de che- 

 nille. L'étude de la question se réduirait conséquemment à 

 rechercher quel est le laps de temps nécessaire à la plante pour 

 remplacer par de nouvelles pousses les feuilles dévorées par 

 les Vers. La prodigieuse activité de végétation de cet af buste, 

 lorsqu'il ne manque ni de chaleur, ni d'eau, doit nous faire 

 croire que ce temps serait très-court, bien que variable sui- 

 vant les circonstances de saisons et de terrains. 



L'acclimatation du Bombyx Arrindia en Egypte n'aurait 

 pas que l'avantage, déjà considérable, de procurer un fruc- 

 tueux revenu des terres sur lesquelles on relèverait ; elle ren- 

 drait encore parfaitement praticable son éducation temporaire 

 dans tous les pays qui entourent la Méditerranée, non-seule- 

 ment dans les régions où le Ricin peut se cultivera l'état de 

 plante vivace, mais encore dans celles-là même où il ne peut 

 l'être que comme plante annuelle, et notamment dans le midi 

 de la France. Nul doute que les agriculteurs de nos départe- 

 ments méridionaux ne trouvent là un jour une nouvelle source 

 de richesses; car, malgré la nécessité où l'on est, dans ces 

 contrées, de semer le Ricin annuellement, nous avons bon 

 nombre de localités où, en ne cultivant cette plante qu'au 

 point de vue unique de la récolte de ses graines, les agricul- 

 teurs y trouvent déjà, sans doute, une suffisante rémunération, 

 puisqu'ils persévèrent dans ce genre de culture. Combien ne 

 seraient pas augmentés leurs bénéfices, si, tout en ramassant 

 leur récolte ordinaire de graines, ils pouvaient faire trois ou 

 quatre éducations à* Arrindia ! Elles leur seraient d'autant plus 



