CONFÉRENCES ET LECTURES. 309 



On trouve, entre les Attacus Cynthia vera et Arrindia, assez de diffé- 

 rences zoologiqnes pour qu'on puisse supposer deux espèces voisines, mais 

 distinctes ; d'autre part, on est amené à n'y voir que deux races locales, par 

 le fait qu'ils donnent des métis féconds d'une manière qui paraît indéfinie. 

 M. Guérin-Méncville a fait connaître les premiers essais d'hybridation de ce 

 genre obtenus par M. Vallée au Muséum en septembre 1858. Les hybrides, 

 aussi robustes que les types purs, ont paru généralement se rapprocher plus 

 de VA. Cynthia que de VA. Arrindia. Le Ver à soie métis de l'Allante et du 

 Ricin a été introduit à Montevideo par les soins de M. Guérin-Méneville, et 

 l'on peut dire qu'il y a là une des belles réussites dont la Société d'acclima- 

 tation doive se glorifier. L'insecte s'y est multiplié d'une manière inouïe et 

 s'accommode fort bien de deux espèces de Ricins naturelles au pays. Les 

 cocons présentent une consistance et un poids supérieurs aux cocons prove- 

 nant d'Europe et même de Chine, et leur soie est devenue une branche com- 

 merciale du marché de ce pays. 



Le Ver à soie de l'Ailante a été essayé en Illyrie, et a donné de bons résul- 

 tats en plein air, de médiocres en chambre, ce qui est tout à fait conforme 

 au principe général que j'ai énoncé. A la magnanerie du Jardin d'accli- 

 matation, on pouvait constater de la manière la plus évidente, au milieu 

 du mois d'octobre 1862, que les Attacus Cynthia vera, élevés en plein 

 air sur l'Ailante, offraient des larves bien plus grosses et des cocons beau- 

 coup plus forts que ceux de l'éducation intérieure. La seconde génération 

 de l'année, élevée à la chambre, a offert beaucoup de morts de la ma- 

 ladie des petits, et, je crois, quelques muscardins, en un mot, une dégéné- 

 rescence manifeste. 



Les A. Arrindia étaient mieux portants, un peu petits. On m'avait remis 

 un certain nombre de cocons des uns et des autres , provenant tous de 

 l'éducation en chambre, et je n'ai eu qu'un très-petit nombre d'éclosions, 

 un huitième environ, ce qui dénote un état maladif incontestable. La graine 

 de la magnanerie a dû être renouvelée, et, en 1863, les résultats étaient 

 satisfaisants. On a eu recours aux graines obtenues par M. Vallée, qui réussit, 

 à force de soins, à maintenir les races, malgré les conditions défavorables 

 des éducations à l'intérieur. 



Les Vers de l'Ailante sont maintenant élevés clans la plupart de nos dépar- 

 lements. Ainsi ils ont été introduits, en 1863, à Saint-Pons (Hérault), par 

 les soins de M. Thibaut, et ont prospéré en plein air dans le jardin de la 

 sous-préfecture et dans celui de la Source. 



M. de Milly, dans les Landes, a fait placer, en 1862, près de Mont-de- 

 Marsan, sur une haie d'Ailantes, longue de 500 mètres, et bordant une 

 grande route, environ cinquante mille vers. Malgré quelques larcins, il a 

 obtenu 97 kilogrammes de cocons frais. 



Dans la môme année, une éducation en plein air des mêmes insectes, entre- 

 prise par M. Caze, a réussi près de Barcelone, sur" des Ailantes plantés au 

 bord d'une des promenades les plus fréquentées (1). 



(1) Bévue de sériciculture comparée, 1863, m 3, p. 74, 76. 



