CONFÉRENCES ET LECTURES. 313 



litta, très-abondants dans les jungles, l'insecte polyphage vivant a l'état sau- 

 vage sur un grand nombre de végétaux. 



De même que plusieurs espèces ou races se rattachent au type Cyn- 

 thia à cocon ouvert, l'Asie nous présente plusieurs espèces du type M y litta 

 à cocon fermé, dévidable plus facilement en soie grége, plus ou moins forte- 

 ment pédicule. On élève sur le Chêne, dans la Mandchouric, une espèce très- 

 voisine de VAttacus Mylitla, qui fut envoyée en France par W Perny, 

 évêque missionnaire, et en même temps par M. de Montigny, 1850 à 1851, et 

 qui a reçu le nom d'Attacus Pernyi. Cette espèce donne un gros cocon gri- 

 sâtre ou brunâtre, entouré d'une bave lâche et vague au moyen de laquelle le 

 cocon est fixé entre plusieurs feuilles, et présentant en outre , comme pé- 

 dicule d'attache, un cordon de soie aplati et à extrémité plus large. 



Au contraire, les cocons de VAttacus Mylitta, plus gros et plus arrondis, 

 sont extérieurement lisses, sans enveloppe de bourre vague, très-gommés, 

 et, au lieu d'être fixés entre les feuilles, ils sont attachés aux rameaux des 

 arbres au moyen d'un pédicule épais et cylindrique, dur comme du bois ou 

 de la corne, et offrant à l'extrémité une forte boucle ou anneau qui con- 

 tourne complètement le rameau auquel le cocon pend comme un fruit. 



L'introduction en France de cette espèce , qui devait rendre utilisable la 

 feuille de nos Chênes , fit concevoir de grandes et légitimes espérances ; 

 c'est très-probablement l'élevage exclusif en chambre qui n'a pas tardé à 

 détruire le Ver chinois du Chêne. A l'exposition universelle de 1855 furent 

 exposés des cocons et des papillons de VAttacus Pernyi, provenant d'une 

 éducation faite par M. Jourdan, de Lyon, à la suite d'un envoi de cocons 

 chinois par les missionnaires. On a observé ce fait curieux, propre aux 

 espèces demi-sauvages du type Mylitla, qu'il faut, pour la fécondation, une 

 éclosion presque simultanée des mâles et des femelles; les individus de sexe 

 différent se repoussent, s'ils sont nés à quelques jours de distance. La soie 

 de VAttacus Pernyi a été dévidée avec facilité, d'un bout à l'autre, sans 

 rupture, par M. Deschamps, filaleur à Sumène, dans les Cévennes. La soie, 

 d'une ténacité médiocre, était d'une élasticité remarquable, de 29 pour 100, 

 l'élasticité de la soie du Sericaria Mori n'étant que de 19 pour 100. Selon 

 M. Guérin-Ménevilie, un fil de cette soie vaut cinq ou six fils réunis de la 

 soie ordinaire. Les tissus de cette soie tiennent à la fois delà soie ordinaire, 

 de la laine et du coton. M. Torne a fabriqué, à Paris, des étoffes avec ces 

 soies, et est parvenu à les blanchir et à les teindre très-solidement, en leur 

 donnant les couleurs les plus délicates et les plus variées. Le papillon de 

 VAttacus Pernyi ressemble beaucoup au Mylitta : les antennes, les poils du 

 corps sont pareils, on ne trouve que de légères différences dans la coupe 

 des ailes, les ocelles vitrés et les bandes blanches transverses. Ce sont sur- 

 tout les cocons qui établissent la différence probablement spécifique, peut- 

 être de race seulement. 



On peut véritablement dire qu'on joue de malheur avec VAttacus Pernyi. 

 Des cocons envoyés de Chine en 1863, emballés sans air, sont arrivés fer- 



