CONFÉRENCES ET LECTURES. likl 



arbres comme des nids, que les indigènes filent au rouet après les avoir 

 déchirés et ramollis dans Tean. 



Le Mexique présente une espèce du genre Bombyx dont les mœurs et 

 l'utilité sont analogues. C'est le Bombyx Psidii, décrit par M. A. Salle, qui 

 a le premier signalé sa soie sauvage. Les insectes parfaits ressemblent, pour 

 le port, la taille, la coloration, au Bombyx Rubi d'Europe. Les chenilles se 

 trouvent dans la région tempérée du Mexique : ainsi, près de Cordova (État 

 de la Vcra-Cruz), par 900 mètres d'altitude, elles vivent sur le Goyavier et 

 sur une espèce de Chêne. Elles l'ont un nid commun de 80 centimètres de 

 hauteur, d'une blancheur souvent éclatante, et dans lequel chaque chenille 

 se file un cocon. Elles restent larves environ huit mois avant de se chrysa- 

 lider. On file les grands cocons ou poches au fuseau, et l'on en obtient des 

 tissus très-réguliers. L'état d'anarchie où se trouve le Mexique a empêché 

 l'établissement de filatures en grand , de sorte que ces bourses sont à peu 

 près abandonnées. Espérons que, la tranquillité une fois rendue au Mexique 

 par notre intervention, le commerce pourra utiliser pour l'exportation cette 

 soie sauvage, et, par suite, en multipliera la récolte, ou même déterminera 

 des éducations spéciales. 



On a cité dans diverses régions tropicales, ainsi que dans les îles de la 

 Sonde, dans les Moluques, plusieurs grandes espèces d'Epéires (Araignées 

 orbilèles) qui font de brillants cocons jaunes ou blancs pour enfermer leurs 

 œufs, et dont on a pu tirer de la soie. Ces Araignées couvrent de leurs 

 cocons et de leurs toiles d'immenses étendues de terrain. Il n'y aura jamais 

 de ce côté à tenter autre chose que des récoltes à l'état sauvage, les mœurs 

 des Arachnides et leur genre de nourriture s'opposant à tout essai de domes- 

 tication. 



Il y a quelques années, la riche colonie australienne fut vivement inté- 

 ressée par l'annonce d'un Ver à soie particulier vivant dans l'île du Nord, 

 la seule colonisable, de la Nouvelle-Zélande; mais, vérification faite, on 

 reconnut qu'il s'agissait d'éducations du Ver à soie ordinaire, le Sericaria 

 Mort, qui réussit d'une manière merveilleuse, ainsi que les plantations de 

 Mûriers, sur ce sol privilégié. 



J'ai promené cette exploration succincte des espèces séricigènes dans toutes 

 les contrées du globe. Ne rencontrerions-nous pas chez nous, sans déplace- 

 ments, sans introduction coûteuse, des espèces utiles pour l'industrie de la 

 soie ? La question est malheureusement tranchée d'une manière négative. 

 Le genre Attacus nous offre les Attacus Ihjri et Carpini (grand Paon et petit 

 Paon de nuit), dont les cocons en nasse, très-fortement chargés de matière 

 incrustante, ne paraissent pas dévidables. La soie de Y Attacus Carpini est 

 plus fine et plus blanche, mais le cocon est pauvre. V Attacus Pyri serait 

 à la rigueur la seule espèce utilisable, son cocon étant beaucoup plus pesant. 

 Il a figuré longtemps, si mes souvenirs sont exacts, dans la collection du 

 Muséum, une paire de gants tissés avec la soie cardée de cette espèce, soie 

 grossière et brunâtre. La chenille vit sur nos arbres fruitiers; elle existe dans 



