CULTURE DE L'ARBRE A THÉ DANS L'iNDE ANGLAISE. 473 



CULTURE DE L'ARBRE A THÉ 



DANS L'INDE ANGLAISE. 



Par M. LOMBARD, 



Consul de France à Calcutta. 



La culture de l'arbre à Thé en Assam et sur toute la ligne 

 de l'Himalaya, jusqu'aux frontières du Pundjab est aujourd'hui 

 un fait accompli, et les résultats obtenus justifient pleinement 

 les espérances les plus flatteuses. 



C'est à l'initiative intelligente du gouvernement des Indes 

 qu'est due la réussite de cette entreprise, qui n'était pas sans 

 difficultés au début, mais qui est aujourd'hui à la veille de 

 récompenser au centuple les efforts de ses promoteurs. 



Vers 1826, les premiers essais de culture commencèrent 

 à Assam, où la plante est indigène. 



En 1839, le gouvernement céda ses plantations à une 

 société connue sous le nom à'Assam Tea Company, aujour- 

 d'hui dans une position des plus prospères. En 1841, quel- 

 ques essais furent tentés à Darjeeling, mais ce ne fut guère 

 qu'en 1856 que commença réellement l'exploitation. En 1855, 

 l'arbre à Thé, à l'état indigène, fut découvert dans la vallée 

 de Katchar, et l'année suivante on en commença la culture. 



En mai dernier, il y avait en Assam 2/i6 jardins à Thé, 

 dont 76 appartenaient à des compagnies et 170 à l'industrie 

 privée. Le tout couvrait un espace de 20 144 acres (8057 hec- 

 tares) en plein rapport. Ces 20 144 acres ont produit, l'an der- 

 nier 2150 068 livres de Thé (974 518 kilogrammes), repré- 

 sentant une valeur de 190 000 livres sterling (Zi 750 000 francs), 

 â 1 shilling 9 pence la livre, prix moyen du marché. Tel est 

 le résultat de dix années de travaux. 



Dans la vallée de Katchar, de 1858 à 1862, 177 conces- 

 sions de terrain à Thé ont eu lieu, couvrant un espace de 

 146 218 acres (58 487 hectares), dont 17 594 (7037 hectares) 

 sont aujourd'hui en culture. On estime à 47 614 livres sterling 

 (1190 350 francs) les recettes du présent exercice (1862- 

 1863), et au double celles de l'exercice prochain (1863-1864). 



A Darjeeling il y avait, l'an dernier, 12 366 acres de ter- 

 rain à Thé défrichées, dont 9102 en pleine culture. Le rende- 



