CULTURE DE L'ARBRE A THÉ DANS L'iNDE ANGLAISE. 475 



nord-ouest et du Pundjab, au contraire, ils abondent. Mais ici 

 les moyens de communication sont chers et difficiles ; là, au 

 contraire, ils sont faciles et à bon marché. Le Thé d'Assam 

 et de Katchar, produit de l'arbre indigène, est plus fort, sinon 

 aussi délicat, que celui des autres provinces, provenant de 

 semences de Chine, ce qui le fait préférer par les détaillants 

 anglais, qui le mêlent avec les Thés chinois de qualité infé- 

 rieure. Par ces diverses raisons, le Thé du Bengale est à peu 

 près en totalité exporté, tandis que celui du nord-ouest est 

 consommé sur place. 



Les districts à Thé de la partie centrale et orientale de 

 l'Himalaya resteront probablement longtemps encore dans les 

 mains des producteurs anglais, tandis qu'au Pundjab et dans 

 l'Himalaya occidental, qu'habite une race entreprenante et 

 énergique, la culture se comportera sans doute comme en 

 Chine, chaque village ayant son jardin et vendant ses feuilles 

 à la fabrique. Le Thé vaut aujourd'hui dans l'Inde une roupie 

 la livre, et les natifs de toute classe en sont très-friands; que 

 sera-ce donc quand il ne vaudra plus qu'un shilling ou 6 pence, 

 et quel immense commerce ne peut-on pas prévoir avec une 

 clientèle de 200 millions de consommateurs sur place! Et 

 si la partie nord-ouest de l'Himalaya peut seule produire 

 930 millions de livres (421290000 kilogrammes), que ne 

 peut-on pas attendre de sa partie orientale, comprenant les 

 provinces d'Assam, Silhet, Tipperah et Munipore? 



L'importation de la Grande-Bretagne, en 1862, a été de 

 114 millions 3/4 de livres, et en 1861, de 96 millions 1/2. 

 Sur ces 96 millions 1/2 de livres importées en 1861, la Chine 

 figure pour 92145305 livres, le Japon pour 1348 911 livres, 

 et l'Inde, Singapour et Ceylan pour 1 983 785 livres. Ce n'est 

 donc point encore, comme on l'a dit, le tiers de la consom- 

 mation anglaise que peuvent produire aujourd'hui les Indes 

 britanniques, mais on y marche à grands pas, et l'on y arri- 

 vera certainement avant dix ans d'ici. 



En attendant, le Thé indien occupe la première place sur le 

 marché anglais, où il est coté à 1 shilling 8 pence 3/4 la livre, 

 tandis que celui de Chine et du Japon n'atteint pas 1 shilling 

 5 pence. 



