IV. CHRONIQUE. 485 



Analyse d'un Rapport fait à la Société d'acclimatation de la Grande- 

 Bretagne par M. Layard, sur les animaux du Cap. 



Par M. P. Pichot. 

 Messieurs, 

 Vers la lin de l'année dernière, la Société d'acclimatation anglaise obtenait 

 du gouvernement britannique l'autorisation d'adresser par la voie officielle 

 un questionnaire aux gouverneurs et consuls anglais des diverses parties du 

 monde, pour savoir quelles étaient les richesses naturelles utilisables des 

 contrées qu'ils habitaient et dont l'acclimatation pouvait tirer parti, soit pour 

 la Grande-Bretagne, soit pour les colonies anglaises. 



Or, MM. les Anglais ont une merveilleuse aptitude aux choses de l'histoire 

 naturelle, aptitude qui est beaucoup moins répandue chez nous, et cela tient 

 à ce que tout jeunes encore on intéresse les enfants aux animaux et aux 

 plantes qui les entourent, et qu'on leur apprend leur alphabet, pour ainsi 

 dire, dans le livre de la nature. Vous ne sauriez croire combien la littérature 

 anglaise est riebe en ouvrages d'histoire naturelle pour les enfants, ouvrages 

 fort bien faits, qu'un esprit sérieux peut parcourir, et qui forment autrement 

 l'esprit que tous ces livres niais et stupides qui entourent le berceau du 

 peuple le plus spirituel de la terre, et qui m'ont rappelé la fable des ser- 

 pents que Junori envoyait jadis pour étouffer Hercule enfant. Mais si l'on 

 s'étonne, à juste titre, de la force du bébé mythologique, combien plus ne 

 doit-on pas admirer la vigueur des petits hercules français ! 



Toujours est- il que ce goût très-répandu de l'histoire naturelle, auquel 

 l'agriculture et l'élevage doivent leurs rapides progrès en Angleterre, vient 

 d'avoir pour effet de provoquer des réponses excessivement remarquables 

 au questionnaire de la Société anglaise ; et l'une d'elles, insérée dans le 

 journal du cap de Bonne-Espérance, l'Argus, du 27 février dernier, et 

 reproduite en partie par le Field, peut nous donner un avant-goût des rap- 

 ports importants que la Société anglaise est parvenue à réunir. Ayant 

 d'ailleurs, messieurs, reçu quelques détails particuliers sur ce travail, je 

 m'empresse de venir vous en communiquer les passages les plus importants. 

 L'auteur de ce rapport est M. Layard, le conservateur du musée du Cap. 

 il croit que la plupart des animaux de l'Afrique du Sud seront difficiles ù 

 acclimater en Angleterre, vu l'humidité du climat, mais il les recommande 

 spécialement pour l'Australie. Cet obstacle, contre lequel un de vos lauréats 

 de l'année dernière, lord Powerscourt, a eu tant à lutter en Irlande, ne 

 serait pas autant à craindre chez nous, même dans le nord. Vous savez que 

 lord Powerscourt, dont je vous parlais tout dernièrement encore, s'occupe 

 depuis longtemps de l'introduction en Irlande des Antilopes et des Cerfs de 

 tout genre. Or, pour vous donner une idée du climat de Dublin, le Nilgaul, 

 qui réussit chez nous si bien, ne peut vivre dans cette localité que grâce aux 

 soins les plus minutieux, et lord Powerscourt a renoncé, me dit-on, à en 

 tirer un bon parti. 

 M. Layard signale aux alentours du Cnp trois espèces de Lièvres. L'une est 

 2 e série, T. I. - Août 1864. 32 



