CHRONIQUE. ^87 



collection de Knowsley, et il y en a encore aujourd'hui quelques individus 

 en Angleterre. Le rapport de M. Layard parle encore de bien d'autres espèces 

 d'Antilopes qui toutes rendraient de grands services dans les pays dont le 

 climat sec et chaud rappellerait celui de l'Afrique. Et à ce sujet, M. Layard 

 fait une remarque que j'avais déjà relevée dans les ouvrages d'Anderson, le 

 voyageur suédois, en traduisant, il y a quelques années, pour la Bévue britan- 

 nique, son histoire de l'Autruche : c'est que les Antilopes des déserts de 

 l'Afrique ne se passent pas de boire aussi facilement qu'on a bien voulu 

 le dire, mais que là où elles ne trouvent pas d'eau, elles peuvent se rafraîchir 

 avec une foule de plantes juteuses qui croissent providentiellement au milieu 

 de la sécheresse. Tel est, par exemple, le melon amer, appelé G'narras, 

 nourriture favorite de l'Autruche, qui permit à un explorateur du désert 

 de Kalahaiï de vivre sans eau, lui et sa caravane, pendant une quinzaine de 

 jours. 



11 y a quatre Francolins au Cap dont l'introduction dans notre pays serait 

 désirable et l'acclimatation facile. Les colons les appellent indistinctement 

 Faisans. Le Francolin criard (F. clamator) se tient au fond des ravines, 

 le long des ruisseaux, et sa chasse est difficile : car ces oiseaux courent dans 

 les broussailles plutôt que de prendre leur vol, et si les chiens les rattrapent, 

 Us se perchent et se tapissent sur une branche basse comme le Colin de 

 Californie. Le Jardin du bois de Boulogne possède déjà celte belle espèce, 

 qui se nourrit au Cap d'herbes, de racines et de feuilles beaucoup plus que 

 de grain. Sir George Grey en a fait lâcher quatre couples à la Nouvelle- 

 Zélande ; ils su] portèrent à merveille le froid violent qui sévit pendant la 

 traversée, et deux mois après avoir été mis en liberté sur le domaine d'Auck- 

 land , trois couples avaient déjà pondu. Si l'on ne put découvrir le nid de 

 la quatrième paire, c'est qu'elle avait mis sans doute plus de soin à cacher 

 son trésor. Les autres Francolins sont VOurikinas (Francolinus afer), le 

 Francolin à gorge nue (F, nudicollis) et le Francolin à ailes rouges 

 (F. Levaillantii). Ce dernier est un oiseau de marais et se tient dans les 

 terrains bas et inondés. On le tue continuellement en chassant la bécassine, 

 et M. Layard en a souvent tiré alors qu'il avait de l'eau jusqu'à la ceinture. 

 Ne serait-ce pas charmant de posséder en France ce nouveau gibier, qui 

 donnerait un alliait de plus à la chasse au marais déjà si amusante, et qui 

 fournirait assurément à nos tables un mets plus succulent que la sauvagine 

 pour laquelle on brave si courageusement les rhumes et les fluxions de 

 poitrine. 



Mais je n'ai voulu, messieurs, que vous signaler les points les plus impor- 

 tants du rapport de M. Layard, et vous annoncer le travail remarquable que 

 la Société d'acclimatation de Londres va bientôt être en mesure de publier, 

 grâce à l'activité et au zèle de ses correspondants. J'espère que cela stimulera 

 les nôtres, messieurs, et que l'enquête que vous avez commencée de votre 



côté ne sera pas moins féconde en résultats utiles. 



11. P. PlCHOT. 



