REPRODUCTION D'AUTRUCHES D ; AFRIQUE. 50" 



donné des signes de rut vers la fin do janvier, mais la femelle 

 repoussait alors ses approches. En mars, les tentatives devin- 

 rent si violentes, qu'il fut nécessaire de les séparer. 



Dans le courant d'avril, la femelle ayant donné à son tour 

 des signes de rut, la réunion put se faire sans danger. Les 

 approches ne lardèrent pas à avoir lieu, et elles se sont conti- 

 nuées journellement plusieurs fois presque jusqu'à la fin de 

 la ponte. 



Lorsque l'Autruche mâle est en rut, il se livre à des actes de 

 violence qui ne sont pas sans danger, môme pour les personnes 

 qui lui donnent des soins. Sa voix, pendant cette période, a 

 été comparée au rugissement du lion; elle en a en effet 

 l'ampleur et le retentissement. 



Longtemps avant l'accouplement, le mâle avait creusé dans 

 la loge couverte une excavation de 50 centimètres de profon- 

 deur et de plus d'un mètre de diamètre. Dans ce travail, la 

 terre étail ptochée avec le bec, et les matériaux étaient en- 

 suite violemment rejetés avec les pieds. 



Pensant que cette excavation pouvait être laite pour nicher, 

 je fis enlever les gros matériaux du sol de la loge pour les 

 remplacer par du sable. Après ce changement, l'animal refit 

 son travail, mais le creux était moins profond. 



J'arrive maintenant à la ponte, que je divise en trois pé- 

 riodes : 



La première a eu lieu au commencement de mai ; elle a 

 donné deux œufs à six jours d'intervalle. Ces œufs furent 

 cassés et mangés par la femelle. 



La seconde a commencé le 15 mai, et s'est continuée régu- 

 lièrement, de deux en deux jours, jusqu'au 6 juin. Elle a pro- 

 duit onze œufs bien conformés. 



La troisième, enfin, a été caractérisée par la ponte de deux 

 œufs petits et déformés. Ils indiquaient évidemment la fin de 

 la ponte. 



Les premiers œufs de la ponte régulière étant abandonnés 

 au hasard dans la loge, je pris le soin de les faire enlever 

 après chaque expulsion. En les mettant dans le nid, je crai- 

 gnais pour eux le sort des premiers pondus. Pour éviter ce 



