508 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D ACCLIMATATION. 



danger, je fis remplir de plâtre deux coquilles d'œufs d'Autru- 

 che que je plaçai dans le nid. Ce stratagème réussit à mer- 

 veille. A dater de ce jour, la femelle vint pondre sur le bord 

 du nid; elle ramenait ensuite son œuf au centre en le pous- 

 sant avec le bec. 



La ponte a été d'une régularité extraordinaire ; elle s'est 

 opérée tous les deux jours, à trois heures de l'après-midi, 

 sans qu'il y ait eu une avance ou un retard de dix minutes 

 pendant les vingt jours qu'elle a duré. 



Deux ou trois heures avant l'expulsion, la femelle parcourt 

 la loge avec la plus vive agitation. On connaît que le moment 

 approche lorsqu'elle pousse des gémissements sourds et 

 qu'elle fait, sans s'accroupir, des efforts pour expulser l'œuf. 

 Elle s'accroupit enfin, et au bout de quelques secondes le 

 travail est terminé. Vers la fin de ce travail, l'animal boil 

 beaucoup. 



Dès le 25 mai, le mâle parut vouloir couver. Ses approches 

 avec la femelle avaient à peu près cessé. Il se mettait quelquefois 

 sur les œufs, mais ne les couvrait le plus souvent qu'à moitié. Le 

 30 mai, il ne quitta plus le nid que pour laisser pondre la 

 femelle. C'est donc de ce jour que nous devons compter l'in- 

 cubation régulière. Après la ponte de ce dernier œuf, la 

 femelle se mit aussi par moments sur les œufs, surtout au 

 milieu du jour. Mais le mâle a toujours couvé au moins vingt 

 heures par jour. 



L'incubation est le fait le plus caractéristique et le plus 

 nouveau de notre expérimentation. Pendant cette période, 

 nos animaux n'ont jamais été contrariés ou dérangés par la 

 présence des personnes qu'ils ont l'habitude de voir. Le ser- 

 vice s'est fait autour d'eux comme par le passé. Le matin, à 

 sept heures, on leur faisait quitter la loge fermée pour le 

 préau. Là ils s'ébattaient et gambadaient pendant un quart 

 d'heure, et quand ils avaient joué, on leur servait leur repas, 

 qui se compose le plus ordinairement d'orge, de pain et de 

 verdure. Ce repas terminé et à l'appel de leur gardienne, ils 

 rentraient au nid pour n'en plus bouger de vingt-quatre heu- 

 res. Notre concierge, enfin, les menait comme les meilleures 



