510 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d' ACCLIMATATION. 



langé de petites plumes hérissées qui donnent à l'animal, lors- 

 qu'il est couché, l'aspect du Hérisson, ainsi que l'a très-bien 

 dit M. Suquet. C'est à une expansion foliacée de l'extrémité 

 de la tige des plumes, colorée de gris et de brun, que l'ani- 

 mal doit cet aspect. Le bec est brun avec l'onglet blanchâtre. 



Aujourd'hui, nos Autruchons, âgés de quinze jours, ont 

 presque doublé de grosseur; leur santé est parfaite; ils sui- 

 vent continuellement leurs parents et aiment à fouiller le 

 sable devant eux, et, lorsqu'ils les entendent manger, ils quit- 

 tent tout pour venir sous leurs jambes se mettre de la partie. 



La femelle, qui paraissait assez indifférente pour les œufs, 

 a la plus vive sollicitude pour les petits; sitôt qu'elle les perd 

 de vue, elle est dans une grande agitation. Un fait singulier, 

 c'est que les petits ne se placent jamais sous elle, et atten- 

 dent toujours que le mâle soit accroupi pour se fourrer sous 

 ses ailes. 



Les Autruchons ont un cri d'appel que je puis comparer à 

 celui des jeunes Dindons effrayés ; ils le font entendre surtout 

 lorsqu'ils perdent leurs parents de vue, et ceux-ci ne man- 

 quent jamais d'accourir à cet appel. Les parents me parais- 

 sent tout à fait dépourvus de moyens d'appel à l'usage de leurs 

 petits. 



Depuis quinze jours je n'ai pas vu une seule fois nos Au- 

 truches, ainsi que Ta dit M. Desmeure, prendre la pâtée par 

 becquetée et la déposer devant chaque petit. Je reste, à cet 

 égard, de l'avis de M. Suquet : elles mangent, toute nourriture 

 qu'elles rencontrent, sans se préoccuper de leur jeune famille. 

 Cependant je les vois quelquefois émielter leurs crottins, dont 

 les petits mangent quelques parties. Les parents et les petits 

 boivent plusieurs fois par jour, et je suis persuadé qu'ils se 

 baigneraient, s'ils en avaient les moyens. 



Les Autruches ne sont pas aussi dépourvues d'intelligence 

 qu'on le répète depuis des siècles. Elles sont pleines de mé- 

 fiance, il est vrai, mais je les trouve plus susceptibles d'atta- 

 chement que la plupart de nos animaux domestiques. Hors le 

 temps du rut, elles se laissent toucher et caresser par les per- 

 sonnes qui les soignent, et elles paraissent en ressentir du 



