SUR LES CHEVRETTES. 513 



de Chevrettes était vendu à peine au prix d'un franc, et sou- 

 vent chaque pêcheur était forcé de consacrer une nuit ou une 

 journée pour réaliser un aussi mince profit. On était à la veille 

 d'abandonner cette pèche dont les résultats étaient presque 

 nuls, parce que personne n'avait la persévérance nécessaire 

 pour surmonter les premières difficultés ou n'avait le désir 

 d'innover. Les petits moyens employés paralysaient les efforts 

 de tous. Ainsi la Chevrette n'était pêchée que par des hommes 

 à pied, sur les rochers, où ils ne pouvaient s'établir qu'à 

 l'époque et aux heures des plus hautes marées, après avoir 

 parcouru le plus souvent des distances assez grandes. Une 

 population d'environ 2000 âmes repoussait une nouvelle 

 source de richesses, et, au 1 er avril de l'année 1862, tous 

 les pêcheurs avaient délaissé la Chevrette, lorsque l'un d'eux, 

 plus observateur , découvrit qu'il était mieux de se servir 

 d'un bateau pour pêcher ce crustacé. Cette innovation ne 

 parut tout d'abord faire aucune impression, et elle aurait 

 passé inaperçue, si le temps et les résultats obtenus n'avaient 

 donné raison à l'inventeur. 



Détruire la routine est chose bien difficile ; mais la vérité 

 devait faire triompher le nouveau système. Le pêcheur entre- 

 prenant voyait ses espérances se réaliser : il prenait la Che- 

 vrette tantôt près des plages et des rochers, tantôt dans la 

 haute mer , selon que soufflaient les vents précurseurs de 

 l'orage ou ceux apportant les flots à terre. C'était prouver que 

 la Chevrette ne résidait point continuellement dans les rochers, 

 et que partout il était possible de la suivre pour la pêcher. 

 La réussite était évidente, chacun pouvait s'en convaincre; 

 et bientôt l'exemple de l'inventeur fut suivi par beaucoup 

 d'autres : six bateaux furent construits dans la première 

 année (1862), dix dans la seconde (1863), et aujourd'hui ce 

 nombre s'élève à vingt-sept. Tout cela a été créé en vingt-huit 

 mois, presque un bateau par mois. 



On sait combien la Chevrette est recherchée, et les Pari- 

 siens, mieux que tous, savent qu'elle plaît autant aux yeux 

 qu'aux estomacs des gourmets. 



Lejmx de la Chevrette de Saint-Gilles-sur-Vie n'étant point 



