SI'!'. LES CHEVRETTES. 519 



eslles des llmnards, cl, conservent enlro leurs fausses pattes, 



,[,us Le rentre, ions leurs œufs jusqu'au jour de réclusion (1). 



Pendant ce temps, les mâles n'abandonnent point les fe- 

 melles, qui habitentles roches jusqu'au jour de L'éclosioo, dans 

 l,. mois de mars ou d'avril. Les nouveau-nés se réfugient 

 8ou8 les algaes, où ils fuient leurs ennemis. Ils sont presque 

 tons blancs, et mil, sur le sommet de la tête de fortes tac 

 noires qui disparaissent peu à peu à chaque mue ou change- 

 ment de carapaoe. Cette mue n'a jamais lieu plus de deu* fois 

 par an, et, lorsqu'elle vient d'être opérée, le sujet parai!! 

 être recouvert d'une, carapace trop grande pour lui; ce qui 

 lui permet de se développer pendant quelque temps sans nou- 

 velle mue 



i aux taches noires placées sur la iête des Chevrettes 

 que l'on peut reconnaître leur âge : ainsi, ces taches sotnt très- 

 noires la première année, grises ou plutôt un peu noires la 

 seconde, et sont presque disparues lorsque les Chevrettes ont 

 atteint la troisième année. C'est alors l'âge de la reproduction, 

 car je n'ai pu voir de Chevrettes âgées de moins de trois ans 

 agir dans ce sens. 



Comme je l'ai dit plus haut, la femelle, dur/ les Ghevrel 

 a les écailles, sur les côtés du ventre, plus longues que celles 

 du mâle, et la queue ptusplate versles Gausses pattes: c'est un 

 moyen pour la reconnaître; car le mâle posi ède, comme 

 des fausses pattes, mais ces pattes sont plus rondes que celles 

 de la femelle et sont garnies, à leurs extrémités, de barbes 

 Longueset tendres. A quoi pouvent-clles servir aux m. 

 C'est ce que je n'ai jamais pu savoir. Peut-être lui servent- 

 elles à délivrer la femelle des omis au moment de JY:closioij ' 

 Je n'ai pu assez observer cela pour me prononcer à ce sujet. 



Quelques marins m'ont assuré qu'il était facile de distin- 

 guer le. mâle de la femelle, chez les Chevrettes, par un petit 

 crochet placé près de la queue et sous ie ventre. J'ai longtemps 

 cherché et observé sans rien découvrir; mais, à l'époque des 

 amours, j'ai remarqué que ce qu'ils appelaient crochet parais- 



1, J'ai compté 8000 œufa entre l<'s pattes d'ane Chevrette femelle et 

 oooo ïi une autre. 



