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 plateaux des Andes, et ne vient pas, comme le Guanaco, sur les versants 

 hérissés de rochers. Sous tout autre rapport, leurs mœurs sont les mêmes. 

 La Vigogne est le plus petit et le plus gracieux des animaux de cette espèce. 

 Sa viande, légèrement salée et séchée au soleil ou à la gelée, se consomme. 

 sous le nom de charqui; mais elle est moins estimée que celle du Guanaco 

 ou du Lama. Sa laine est plus line et a plus de valeur même que celle de 

 FAlpaca; mais elle en porte très-peu, rarement en trouve-t-on une livre à 

 chaque peau. Quoique la qualité de cette laine soit si appréciée, la quantité 

 qu'on en exporte est si faible, qu'on n'a aucune information sur son impor- 

 tance ou son emploi. Mais dans le pays il s'en consomme beaucoup plus 

 pour la fabrication despunchos, chapeaux, écharpes, etc. Pour avoir la laine, 

 il faut tuer l'animal, et l'on peut se faire une idée de leur immense abon- 

 dance, quand moi seul ai réuni 6500 peaux en une année. M. Fred. Edsworth, 

 de cette ville (Sydney), m'assure qu'il a vu la laine de Vigogne vendue 

 à 18 shillings ; elle était destinée à remplacer le castor ou à y être mêlée. 



Les punchos fabriqués dans l'intérieur de l'Amérique du Sud sont de la plus 

 délicate finesse. Le tissage et la filature se font à la main, et souvent il faut 

 un an à une ouvrière pour en terminer un. J'en ai possédé un fait sur com- 

 mande par une dame dont la réputation est très-grande dans les provinces de 

 Saîta, Tucuman, Cordova et Buenos-Ayres. Je vais vous étonner quand je vous 

 dirai que je dus le payer 130 dollars (650 francs). Je doute beaucoup que 

 même ce haut prix eût engagé cette même personne à me céder celui qu'elle 

 avait en main, si je ne lui eusse particulièrement exprimé le vif désir de l'em- 

 porter en Australie, pour montrer aux colons la beauté merveilleuse de celte 

 fabrication. En effet, c'était bien mon intention d'apporter dans la colonie les 

 punchos dont je parle. Mais à mon arrivée au Chili, en 1858, je fus forcé de 

 m'en séparer ; et, quelque incroyable que cela vous semble, j'obtins très-aisé- 

 ment 300 dollars pour les deux (1575 francs). 



Les cinq "Vigognes que j'emmenai dans la colonie étaient tout ce que j'avais 

 sauvé de quatre-vingt-trois achetées de chasseurs indiens de Vigognes dans 

 les printempsde 1856, 1857, 1858. Ces chasseurs sont à la piste des troupeaux 

 à cette saison particulière de l'année; il les guettent, et dès qu'un petit vient 

 de naître, ils courent dessus à bride abattue. Souvent d'une distance de vingt, 

 trente ou quarante milles, une jeune Vigogne a été apportée à mon camp, au 

 milieu delà nuit, par un chasseur qui l'avait prise dans la journée. Une demi- 

 heure après livraison faite et montant touché (je l'avais fixé à 70 dollars, 

 350 francs par tête), ce même homme repartait pour revenir, la nuit suivante 

 ou une autre, avec une nouvelle jeune Vigogne, et apprendre que la dernière 

 était morte, ou intraitable, ou ne voulait pas teter sa mère nourrice, ou qu'elle 

 donnait bon espoir. 



Quand on m'apportait une Vigogne, je faisais tuer un agneau Lama mâle; 

 et généralement après une quinzaine de jours, avec beaucoup de soin et de 

 patience, soit par la douceur, soit par la rudesse, et en lui attachant le cou et 

 les jambes, je réussissais à obtenir que le Lama femelle adoptât le nouveau 

 venu. 



