CONFÉRENCES ET LECTURES. 559 



d'enveloppe il s'est produit deux éléments, un corps jaune appelé vitellus, 

 et un disejue blanchâtre appelé bésieuU germinative. La vésicule germina- 

 tive est la partie qui, dès l'origine, est la plus développée, ce qui fait penser 

 qu'elle est la première formée, et que c'est le centre autour duquel les autres 

 parties viennent se grouper. C'est le germen fœmineum de Purkinje. C'est 

 la part fournie par la femelle. Elle consiste, à cette époque de son évolution, 

 on une cellule remplie d'une humeur très-finement granulée. 



Mais après que l'ovule a été fécondé par le mâle, ce qui a toujours lieu alors 

 que l'ovule est encore dans l'ovaire, la vésicule germinative prend une forme 

 plus dëlerminée et toujours très-régulière. Elle est entourée d'une espèce 

 d'auréole granuleuse désignée sous le nom de cicatricule ou de blasto- 

 derme, et c'est de ce disque que. partira le développement du germe. La vési- 

 cule germinative, légèrement acuminée, contenant un liquide demi-trans- 

 parent, est enchâssée au centre de la cicatricule comme un pierre précieuse 

 dans son chaton, ou comme un verre de montre dans son cadran. 



Le nom de cicatricule a été donné à cette partie de l'ovule, parce que 

 longtemps on a cru que c'était la marque de la cicatrice laissée par le pédi- 

 cule de l'ovule, au moment où ce pédicule se détachait de l'ovaire. 



Jusqu'à ce moment de sa vie, quoique le vitellus ou jaune ait atteint le 

 volume qu'il doit avoir lorsque l'œuf sera complet, l'ovule n'est pas encore 

 un œuf. C'est le produit de l'ovaire seulement, l'œuf ovarien, c'est-à-dire 

 le point de départ, le rudiment de l'œuf fœtus. 



Alors il ne tient à l'ovaire que par un repli de la capsule ovarienne allongée 

 en pédicule; et comme un fruit arrivé à maturité qui se détache de l'arbre 

 qui le porte, l'ovule se détache de l'ovaire par la rupture de la cellule ova- 

 rienne, qui le verse dans l'oviducte. 



L'oviducte, dans l'état d'inaction, avant l'âge ou pendant les intervalles de la 

 ponte, est rétréci au point de ne présenter que la dimension d'un fil. 11 se 

 développe jusqu'à se confondre, par son volume, avec les anses intestinales, 

 lorsque le moment de la ponte est arrivé. Il est très-sinueux, offre des dila- 

 tations et des rétrécissements pour répondre, aux opérations qui vont se 

 passer dans son intérieur. Cet intérieur est doublé d'une membrane muqueuse 

 plisséc et parsemée de cryptes, offrant trois modifications qui permettent à 

 l'oviducte de sécréter autour de l'ovule les trois éléments qui doivent le com- 

 pléter et en faire un œuf. 



Ces trois éléments sont: 1° dans le tiers supérieur, un liquide blanchâtre 

 filant, assez fluide, qui entoure immédiatement le vitellus; un peu plus bas, 

 ce liquide se condense et forme une couche plus résistante de la même matière, 

 <pii se moule sur les sinuosités de l'oviducte, en tire-bouchon, et, par ce 

 mouvement de torsion, forme deux cordons qui, du vitellus, vout aux deux 

 bouts de l'œuf et constituent les chalzaes. 



Par-dessus cette seconde couche d'albumine, il s'en dépose une troisième 

 <jui se fluidifie de nouveau et n'a pas plus de consistance que la première 

 couche. 



