602 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



France, t. IX, mai 1861), a démontré « que les grands hivers 

 et l'es grands étés, résultat de mouvements considérables dans 

 l'atmosphère, et par conséquent pouvant être indiqués par les 

 mouvements de l'aiguille magnétique, sont soumis à un re- 

 tour périodique tous les quarante et un ans environ. Cette 

 période de quarante et un ans parait être celle qui ramène le 

 maximum des taches du soleil à une même saison de l'année. 

 » Les hivers rigoureux semblent parcourir alternativement, 

 en vingt ou vingt et un ans, la moitié de chaque hémisphère, 

 la plus rapprochée du pôle. Leur apparition semblerait donc 

 être liée aux oscillations séculaires des pôles de froid, qui cor- 

 respondent probablement aux pôles magnétiques. 



b Les hivers rigoureux forment des groupes généralement 

 composés d'un hiver central et de quatre ou cinq hivers laté- 

 raux, espacés sur vingt ou vingt-deux années. Ces années 

 présentent aussi, mêlés avec eux, des hivers exlraordinaire- 

 ment chauds, de manière que la moyenne de la saison froide 

 n'en est pas sensiblement altérée. 



» Les hivers de 1860 et 1861 sont les premiers d'une série 

 dont le milieu tombera vers 1871 ; après 1871, on en éprou- 

 vera quelques-uns qui iront en diminuant de longueur ou 

 d'intensité jusque vers 1880 ou 1881, et même plus loin en- 

 core, si la période dans laquelle nous entrons doit être trou- 

 blée à la fin, ce qui est assez probable. » 



S'il est commode d'être prophète pour des temps éloignés 

 de nous de plusieurs siècles, il faut la foi la plus grande pour 

 prédire ainsi quelques années d'avance, car la vérification 

 facile par les contemporains fera justice de prétentions sans 

 fondements. Or, voici ce qu'ajoutait M. Renou, dans le 

 mémoire imprimé en mai 1861 : 



« On aura bientôt l'occasion de vérifier si la périodicité 

 que j'ai annoncée pour les grands hivers existe réellement, 

 l'hiver le plus rigoureux devant arriver vers 1861, et ne pou- 

 vant, selon mon opinion, éprouver un retard de plus de deux 

 ans, comme cela a eu lieu en 1709. Tout retard, je le pense 

 aussi, serait racheté par une intensité exceptionnelle de 

 l'hiver. » 



