CHRONIQUE. 625 



L'année suivante, mon frère Arthur, un M. Jackson et moi, formâmes I': 

 projet de faire sortir en contrebande, d'un port du Pérou, un troupeau de 

 quatre cents Alpacas. J'achetai et je rassemblai ce nombre à l'endroit indi- 

 qué; mais le risque d'être découvert et la crainte de compromettre la for- 

 tune de ma famille, en supposant même qui' nous lussions parvenus à mettre 

 les animaux à bord et en toute sûreté, m'empêchèrent d'aller jusqu'au but. 

 Le projet lui abandonné : c'était en septembre 1851. 



A la demande du chargé d'affaires de Sa Majesté, j'entrepris, en 1852, 

 d'importer un troupeau d'Alpacas dans cette colonie. Il fut convenu que je de- 

 vais préalablement faire une rapide visite, pour m'assurer que le climat elles 

 herbages de la colonie convenaient à l'introduction des Alpacas. Je vins, 

 emmenant avec moi un Péruvien, plus au courant des mœurs et des besoins 

 de ces animaux que je ne l'étais moi-même; et après Inspection, nous con- 

 clûmes pour l'affirmative. 



Je séjournai deux mois dans la colonie avant de retourner en Amérique. 

 A mon arrivée à Valparaiso, je vis qu'il était tout à fait urgent que je par- 

 lisse à tout hasard, même en cette saison défavorable de l'année (au cœur de 

 l'hiver, je traversai les Andes!), pour aller à la rencontre de mes troupeaux, 

 que j'avais dirigés avant mon départ vers les provinces Argentines, sauf le 

 contre-ordre que pouvait donner un ami que j'avais à Jacna. Celui-ci, en 

 prévision d'une révolution imminente, avait frété le Georges Caroll, pour 

 emporter directement à Sydney les quatre cents Alpacas; mais la révolution 

 n'eut lieu que plus tard, alors que déjà les animaux s'étaient trop avancés 

 vers les provinces Argentines, pour revenir sur leurs pas, quand même il y 

 eût eu possibilité d'embarquement à un port péruvien. 



Après un voyage de 1300 milles et des plus hasardeux à travers la 

 neige et dans une contrée où nul Anglais n'avait jamais pénétré, j'atteignis 

 eniin mes troupeaux. J'appris alors la série de désastres qui étaient arrivés, 

 mais ils ne furent pas capables de me faire renoncer à la réalisation de mon 

 entreprise. 



Les autorités péruviennes ayant eu connaissance, par leurs consuls en 

 Bolivie, de mes intentions probables, le gouvernement prit une mesure 

 diplomatique, cl demanda au gouvernement de Bolivie qu'il arrêtât mon 

 passage sur son territoire. Une loi de 1828, tombée en désuétude, fut repu- 

 bliée dans la Gazette officielle : elle défendait d'emmener les Alpacas à la 

 Côte, Mes troupeaux se trouvaient éloignés de tout port par une dislance de 

 600 milles, se dirigeant vers les provinces Argentines, c'est-à-dire dans la 

 direction opposée à la mer. Un troupeau fut saisi en août 1855, tout près de 

 la frontière argentine. Comme j'avais payé pour son passage et obtenu un 

 passe-port légal pour le conduire dans les provinces Argentines, j'étais venu, 

 en 1852, avec sécurité dans le territoire bolivien, pour, à l'aide de mes 

 domestiques, mener mes animaux où j'en avais besoin ; j'étais résolu d'em- 

 ployer la force, si c'était nécessaire, pour rentrer dans ma propriété, si illéga- 

 lement enlevée. 



Sur un autre point, et avant que je connusse la saisie du troupeau dont 



