CHRONIQUE. 627 



rejetons, qui ressemblent beaucoup aux cornes de chèvre, de là son nom. 

 Cet excellent combustible s'obtient aisément. Quand nos animaux furent 

 reposés et que tout fut prêt, nous commençâmes l'ascension. C'était le 28 mars. 

 Nous avions 619 Alpacas, Lamas et Vigognes, 77 mules chargées de bois, de 

 fourrage et de provisions de toute sorte, 45 Lamas chargés de taquia, de 

 fourrage, des bagages des hommes, etc., et 31 hommes, moi compris. 



Après huit jours de marche que je n'oublierai jamais, aussi longtemps 

 que je vivrai, nous arrivâmes à la petite rivière de Tres-Cruces, hors des 

 dangers qui proviennent des tourmentes de neige de ces terribles Cordillères. 

 Là nous fûmes encore obligés de faire une halte forcée de sept jours, au 

 milieu de rochers gigantesques et de. gros cailloux. 



La neige et la glace fondue eussent arrêté notre marche quand même nous 

 eussions voulu continuer. Après avoir parcouru encore 128 milles, durant 

 lesquels les animaux trouvaient à peine quelques brins d'herbe, nous arri- 

 vâmes enfin à l'abondance dans le magnifique marais de Paton. Je comptai 

 les troupeaux et les trouvai réduits à £21 têtes. En vingt et un jours nous en 

 avions perdu 198. Quelques jours après, plusieurs moururent des suites de 

 la fatigue. Nous perdîmes encore 18 mules, 27 ânes et2'i Lamas de charge. 



.Nous avions eu un mois de repos ; nous nous mîmes en mouvement pour 

 une marche forcée de 87 milles à travers des sables et des schistes, sans une 

 goutte d'eau. Quoique j'eusse donné des rations d'eau et de fourrage à irois 

 endroits, il manquait encore 29 animaux de plus quand les troupeaux arrivè- 

 rent dans la belle vallée de Copiapo. Là, enfin, ils se dédommagèrent dans 

 des champs de luzerne environ trois mois durant. 



Pendant que j'étais à Copiapo, le chargé d'affaires de France avait voulu 

 acheter mon troupeau, et m'en avait offert 100 000 dollars, accompagnés 

 d'offres très-séduisantes pour moi-même, si je voulais conduire les animaux 

 à Alger, pour le compte du gouvernement français. 



J'affrétai un navire de 750 tonneaux, le Salvadora ; je le fis disposer, et 

 j'embarquai, sans le moindre accident, 33G animaux en tout. J'avais vendu; 

 h différentes personnes de Copiapo 22 agneaux de second croisement, qui 

 ne m'étaient d'aucune utilité et que je n'eusse jamais embarqués. 



Tout d'abord les animaux furent vivement éprouvés par le mal de mer; 

 trois refusèrent de manger absolument, quoique je misse de la nourriture 

 dans leur bouche; et après le dix-septième et vingtième jour de voy;;ge, 

 deux moururent sans avoir mangé quoi que ce fût, et sans avoir bu une 

 goulle d'eau. Malgré toutes les précautions prises, malgré tous les soins assi- 

 dus one donnaient les treize Indiens que j'emmenais exprès du Sud-Amé- 

 riqtae, et malgré le concours très-actif des gens de l'équipage, que j'avais 

 intéressés parla promesse d'une bonne rémunération, si nous faisions un 

 heureux voyage, j'avais encore perdu quatre-vingts animaux quand j'arrivai 

 à Sydney, le '28 novembre 1858. Après quelques mois de séjour dans la colo- 

 nie, le gouvernement acheta mon troupeau pour la somme de 15 000 livres 

 (37.") 000 francs). 



11 s'était accru jusqu'à 297 tètes. Au mois de juillet, je lis un voyage à 



