INAUGURATION DE LA STATUE DE DAUBENTON. 661 



Daubenton offre deux périodes distinctes dans sa vie : dans 

 la première période, il étudia les sciences naturelles au point 

 de vue spéculatif; dans la seconde, il en fit l'application au 

 bien public, sans négliger leur étude théorique. Ses travaux 

 prouvent que les minéraux, les végétaux, les animaux, tout 

 fut scruté, tout fut classé par lui dans ces vastes collections 

 du Jardin des plantes, mal ordonnées avant qu'il s'en occupât. 

 Mais ce fut la. zoologie qui attira le plus son attention. 11 avait 

 compris que c'était cette science qui avait le plus besoin de 

 son intervention pour faire prospérer notre production ani- 

 male, qui, aujourd'hui encore, est loin de donner tout ce 

 qu'elle nous fournira, lorsque les moyens de la perfectionner 

 seront bien connus. Il découvrit plusieurs espèces d'animaux ; 

 il les disséqua avec soin pour étudier leur organisme et les 

 ressources qu'ils pourraient offrir à nos besoins, et il les 

 classa à leur rang dans l'échelle des êtres vivants. Ses travaux 

 anatomiques servirent de point de départ à cette vaste science 

 de l'organisation animale dont Cuvier a élargi le domaine 

 dans de si grandes proportions : je veux parler de l'anatomie 

 comparée, enseignée aujourd'hui au Muséum d'histoire natu- 

 relle par le savant professeur Serres. C'est cette science, l'une 

 des plus étendues des connaissances humaines, qui nous 

 dévoile les variétés infinies des sujets qui composent le règne 

 animal, et les instruments de leur vie. Elle nous indique aussi 



la dépense de l'impression de son ouvrage ; cependant l'intérêt de l'agri- 

 culture la réclame, et la justice demande de la faire tourner au profit de 

 l'auteur. Il est, en effet, digne d'une grande nation qui couvre d'une protec- 

 tion éclairée les savants utiles au pays, de leur faire trouver le prix de leurs 

 travaux, dans leurs travaux eux-mêmes. 



» Nous proposons en conséquence le projet de décret suivant : 



• La convention nationale, ouï le rapport des comités réunis d'instruction 

 «publique, d'agriculture et des arts, 



» Décrète que le Traité sur les moutons, par le citoyen Daubenton, sera 

 » imprimé et tiré à deux mille exemplaires, au profit de l'auteur, et aux fnais 

 » de la nation, sur les fonds mis à la disposition de la commission executive 

 » de l'instruction publique qui demeure chargée de l'exécution du présen 

 » décret. » 



»Ce projet de décret est adopté. » 



2 e série, t. I. — Novembre 1864. 43 



