INAUGURATION DE LA STATUE DE DAUBENTON. 6G9 



M. le directeur général des haras, aide de camp et premier 

 écuyer de l'Empereur, en rappelant, dans une circulaire du 

 1 er août passé, à MM. les préfets, les services rendus à l'agri- 

 culture par l'enseignement de Daubenton, se propose de 

 vulgariser dans toute la France l'instruction dont ce grand 

 naturaliste a démontré la nécessité. L'expérience de deux 

 siècles a prouvé, en effet, que sans cette instruction, l'en- 

 treprise difficile dont la direction a été confiée à M. le 

 général Fleury ne peut réussir. Cette idée était celle de 

 Napoléon 1 er , qui, en réorganisant, en 1806, les haras sup- 

 primés en 1790, avait vu que le défaut de lumières spéciales 

 avait été de tout temps la cause principale de l'état regret- 

 table de l'élevage de nos chevaux de guerre. Pour éclairer 

 le pays sur cette importante question de notre agriculture, 

 l'Empereur voulut que deux écoles spéciales fussent fondées 

 en même temps que les haras. Il l'a dit formellement dans 

 le décret du k juillet 1806 (1). M. le directeur général des 



(i) On sait combien Napoléon avait foi dans les sciences; combien il 

 comptait sur leur influence pour provoquer les progrès dans toutes les 

 carrières qui avaient recours à leur intervention, Il avait vu que les haras, 

 supprimés en 1790, en avaient été privés depuis leur fondation sous 

 Louis XIV, et que l'état peu satisfaisant de la production du Cheval de guerre 

 ne reconnaissait pas de cause plus sérieuse. Aussi, dans le décret qui les 

 réorganisa le U juillet 1806, il n'oublia pas la science des haras. La nécessité 

 de la répandre est signalée à l'article 1 er de son décret. Cet article est ainsi 

 conçu : « Il y aura six haras, trente dépôts d'étalons, deux écoles d'expé- 

 riences. » Les dépôls d'étalons et les haras furent fondés, mais la création 

 des écoles d'expériences, qui devaient les guider dans leur marche et éclairer 

 l'agriculture sur l'élevage du cheval, fut ajournée. Les préoccupations de 

 l'époque, les graves événements qui se succédèrent avec tant de rapidité 

 de 1806 à 1815, ne permirent sans doute pas de donner suite au projet de 

 l'Empereur. S'il avait pu être exécuté, les écoles qu'il voulait, auraient suivi 

 l'exemple donné par la bergerie-école de Montbard, elles ne pouvaient en 

 avoir de meilleur à imiter. Lorsque l'enseignement de cette bergerie fut créé, 

 le pays n'était pas plus avancé sur la question de la production du Mérinos 

 que sur celle du Cheval de guerre. Cependant elle ne tarda pas à être résolue 

 par Daubenton, qui éclairait la France par ses publications comme par ses 

 cours. M. le général Fleury signale avec raison ces cours à MM. les préfets 

 comme des modèles à suivre. S'ils sont fondés sous son administration, 

 les éleveurs comme l'armée lui en seront reconnaissants. 



