INAUGURATION DE LA STATUE DE DAUBENTON. 673 



prendra désormais le rang qu'elle avait au siècle dernier, et 

 l'administration qui en favorisera les développements rendra 

 de grands services. Par la vulgarisation de la science de la 

 nature appliquée à l'exploitation du sol, notre pays compren- 

 dra mieux toute l'étendue de ses ressources, et notre produc- 

 tion agricole augmentera dans des proportions encore incon- 

 nues. 



Mais, messieurs, le naturaliste qui se proposait de donner 

 à cette école, de Buffon et de Daubenton, toute l'extension 

 qu'elle comporte ; celui qui avait repris l'œuvre commencée 

 par ces grands naturalistes pour la conduire aussi loin que le 

 lui promettait son dévouement, Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, 

 sachant bien que le pouvoir d'un seul homme est insuffisant 

 pour remplir une semblable mission et la continuer, songea à 

 l'emploi d'un moyen qui lui paraissait garantir le succès qu'il 

 rêvait. Ce fut cette idée, messieurs, qui présida à la fondation 

 de votre Société et à celle de votre Jardin d'acclimatation, où 

 vous voulez montrer, comme le fit Daubenton au Jardin des 

 plantes, ce que le pays et son agriculture doivent espérer de 

 vos études. Telles ont été vos vues, messieurs ; tel était le but 

 du naturaliste qui nous disait, à une première réunion prépa- 

 ratoire de notre Société, le 20 janvier 185Zi : 



« Nous voulons fonder, messieurs, une association, jusqu'à 

 » ce jour sans exemple, d'agriculteurs, de naturalistes, de 

 » propriétaires, d'hommes éclairés, non-seulement en France, 

 » mais dans tous les pays civilisés, pour poursuivre, tous en- 

 » semble, une œuvre qui, en effet, exige le concours de tous, 

 » comme elle tourne à l'avantage de tous. Il ne s'agit de rien 

 » moins que de peupler nos étangs, nos forêts, nos rivières 

 » d'hôtes nouveaux; d'augmenter le nombre de nos animaux 

 » domestiques, cette richesse première du cultivateur; d'ac- 

 9 croître et de varier les ressources alimentaires, si insuffi- 

 » santés, dont nous disposons aujourd'hui ; de créer d'autres 

 » produits économiques ou industriels, et, par là même, de 

 * doter l'agriculture, si longtemps languissante, notre indus- 

 î trie, notre commerce et la société entière, de biens jusqu'à 



