SUR LES BÊTES A LAINE KN CHINE. (585 



avons pas la première pensée; niais si l'on veut savoir ce qui 



se 'lit et se pratique à. la Chine, qu'on ne s'en prenne pas 

 à nous do ce que les choses no sont pas comme on voudrait. 

 Les anciens ouvraient les portes et les fenêtres de la ber- 

 gerie, avant de conduire leur troupeau dans la campagne; et 

 nous trouvons cet article Tort recommandé pour loules les 

 saisons, mais surtout eu hiver. Gomme la raison qu'en allè- 

 guent les livres a plus de trois mille ans, il ne serait pas hon- 

 nête de la copier. Nous trouvons dans presque tous, que quand 

 l'hiver est ou pluvieux, ou trop froid, il vaut mieux garder 

 son troupeau dans la hergerie que l'en faire sortir, si ce n'est 

 autant de temps qu'il faut pour la nettoyer, l'aérer et en ôter 

 le fumier. Dans les cantons où l'hiver a ses beaux jours, on ne 

 risque rien de le mener au patinage quand le soleil est un 

 peu haut, mais il est essentiel qu'il en revienne avant que le 

 soleil se couche. Ce qui regarde le printemps et l'automne a 

 été dit. Pour l'été, il y a deux pratiques qui reviennent, au 

 fond, à la même, puisqu'on fait également sortir le trou- 

 peau au soleil levant, et qu'on le ramène au soleil cou- 

 chant; mais, selon la première, on le reconduit à l'é table 

 vers neuf heures, et on l'en fait sortir vers les trois heures; 

 au lieu que, selon la seconde, on se contente de le mener 

 se reposer pendant le temps â l'ombre d'un vallon ou 

 d'un bois. Messieurs les lettrés, qui la préfèrent comme la 

 plus ancienne, ne manquent pas de soutenir qu'elle est plus 

 naturelle et ne fatigue pas le troupeau d'un aller et d'un 

 retour aussi malsains qu'inutiles. Mais cela les jette dans la 

 question de la pleine campagne qu'ils traitent trop au long 

 pour que nous songions à y suivre leur érudition et leur cri- 

 tique. Nous convenons néanmoins, avec le docteur Leang, que 

 les lettrés des trois dernières dynasties, qui ont disputé devant 

 le public, auraient pu mieux s'entendre et moins donner à 

 leurs préjugés et à leurs systèmes. Les recherches savantes et 

 curieuses qu'ils ont faites ont épuisé la matière, éclairci tous 

 les doutes, et poussé si loin leurs discussions, qu'il n'en reste 

 plus à faire. <i On voit très-clairement, ajoulc-t-il, qu'à laisser 

 » aux anciens textes toute leur autorité, et s'en tenir à la 



