SUR LES BÊTES A LAINE EN CHINE. 687 



Nous changerons bien de langage sur la manière de mener 

 paître un troupeau, et de le ramener à la bergerie. Nous 

 trouvons prescrit et recommandé dans tous les livres, comme 

 un point de très-grande conséquence, de le conduire lente- 

 ment au petit pas, et en l'arrêtant, plutôt que de le presser. 

 Outre la raison générale des petits ménagements qu'il faut 

 avoir pour les vieilles Brebis, pour celles qui sont pleines, 

 dans la saison, et pour leurs Agneaux qui les suivent, dans un 

 autre, oh allègue encore les inconvénients inévitables et tou- 

 jours funestes d'une marche trop hâtée. <r Un troupeau, dit 

 » Kia-tsang, qui arrive au pâturage, fatigué et hors d'haleine, 

 » ne paîtra qu'avec peine, et ce qu'il mangera ne lui profitera 

 » pas ; mais s'il rentre ainsi dans l'élable, il en souffrira 

 » encore plus, fut-elle moins fraîche qu'elle ne l'est ordinai- 

 » rement. Qu'on en juge par ce qui arrive au voyageur et à 

 ï> son cheval. Les anciens, dont les attentions étaient si sages 

 y> et si réfléchies, avaient un endroit près de la bergerie pour 

 » y amuser le troupeau et le reposer avant de l'y enfermer. » 

 Le même Kia-tsang dit ailleurs, que dans les pâturages aussi, 

 le berger doit avoir grand soin que son troupeau n'aille pas 

 courant, quelque peu abondantes et semées çà et là que soient 

 les herbes. Du reste, nous ne le citons que parce qu'il parle 

 d'après les anciens et soutient qu'en quelque pays et en 

 quelque saison qu'on néglige ces soins, peu importants en 

 apparence, on expose un troupeau à bien des maladies. 



La tonte de la laine (1) occasionnera encore plus sûrement 



(1) Les Moutons sont soumis, en Mongolie, à deux tontes régulières, Tune 

 qui a lieu du 20 mars au 10 avril, et l'autre au commencement du mois de 

 septembre. On se sert, pour cela, de ciseaux qui ne diffèrent pas essentiel- 

 lement des nôtres. Ils sont plus lourds, et le biseau qui forme le taillant est 

 beaucoup plus large, de sorte qu'on ne peut couper la laine très-près de la 

 peau. Mais, d'après le mémoire, cette condition semblerait être observée à 

 dessein, afin de ne jamais tondre jusqu'à la peau. 



On ne paraît pas, en Mongolie, connaître d'autres raisons de distinguer 

 les laines que l'époque à laquelle la tonte a eu lieu. La laine de tout le 

 corps de l'animal est mêlée, et les laines de tous les Moulons sont confon- 

 dues, à l'exception de la laine des jeunes Agneaux. 

 Voici à peu près comment elles se classent et comment on les cote sur le 



