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,1e ne dirai que ce mot : les prolits mal entendus son! îles 

 portos. C'est attenter à ses Agneaux que de traire leurs mères 

 lorsqu'elles sont mal nourries, ou avant qu'ils puissent paître 

 un peu. » 



Les anciens avaient un Bélier pour dix Brebis, et ils ne les 

 laissaient pas vieillir. Il y a beaucoup de variété dans ce qu'ils 

 disent sur la saison de l'accouplement et de l'agnèlement, 

 parée qu'ils parlent, de différents pays et climats. Ce qu'on y voit 

 de clair, c'est qu'il faut que les herbes commencent à poindre 

 dans les pays les plus froids. Quand le grand nombre des 

 Agneaux peut paître, les herbes sèches qu'on leur donne à 

 l'étable ne leur profileront pas, et les légumes cuits avec de 

 la farine, puis concassés, auxquels oh est oblige de recourir 

 par extraordinaire, seraient trop dispendieux. Nous trouvons 

 qu'il y avait un endroit séparé, dans l'étable, pour la Brebis qui 

 agnelait, qu'on l'y laissait quelques jours avec sou Agneau, 

 qu'on la nourrissait avec soin, et que si la litière fraîche sur 

 laquelle ils étaient ne suffisait pas pour qu'ils fussent chaude- 

 ment pendant l'absence du troupeau, on portait un réchaud 

 de braises couvertes de cendres auprès d'eux (1). Ce dernier 

 point ne paraissait regarder que les provinces septentrio- 

 nales, où le froid est très-violent quand le vent du nord souffle 

 longtemps. 



Les Chinois, qui articulent si nettement combien de temps 

 la Vache, la Jument, l'Anesse, la Truie, etc., portent leur 

 fruit, évitent de parler de la Brebis {"!). Nous n'avons trouvé 



(1) Ces soins sont regardés comme superflus on Mongolie. 



(2) D'après les renseignements que j'ai recueillis et mes propres observa- 

 tions, la Brebis de Mongolie porte cent vingt jours, et la Brebis de. Gbine 

 décent quinze à cent dix-huit jours. Elles ont, toutes deux, deux portées par 

 an; l'une, celle d'hiver, peut être de deux ou trois jours plus longue que 

 l'autre. 



La Brebis de Mongolie met bas un Agneau, et quelquefois deux par portée. 

 La Brebis de Chine (Yang-ti ou Ong-ti) met bas, le plus souvent, deux petits, 

 fréquemment trois, rarement quatre, et quelquefois un seul. Voilà du moins 

 ce qui a lieu ici. 



Je dois peut-être dire, à cette occasion, que cette grande fécondité n'est 

 pas seulement, en Gbine, propre aux Brebis, mais en général aux femelles de 



