SUR LES BÊTES À LAINE EN CHINE. 731 



citoyens scandaleux et flétris ; de reléguer sur la frontière 

 tous les officiers du palais et mandarins du peuple prévarica- 

 teurs et notés ; de tirer des études les écoliers indociles et 

 incorrigibles, que l'empereur lui-même, dit-il, allait chasser de 

 son collège après un jour déjeune et reléguait honteusement 

 dans le désert pour toujours; de proscrire enfin et de déshé- 

 riter dans les assemblées de famille les dissipateurs et les 

 libertins : ces grandes vérités, dont la corruption publique ne 

 voulait pas même qu'on rappelât le souvenir, empêchèrent 

 qu'on ne fit attention alors à la pratique qu'il indiquait. L'in- 

 conséquence eût été trop grossière et trop révoltante (dit le 

 dernier éditeur du Tfuren-nong) d'admettre et d'exiger pour 

 les troupeaux des précautions qu'on ne voulait pas admettre 

 ni exiger pour assurer, pour procurer et pour perpétuer l'inno- 

 cence des mœurs publiques, d'autant plus qu'il était palpable 

 et démontré qu'elles y étaient infiniment plus nécessaires. En 

 effet, ce ne fut que sous le règne de Kastfong, des Tang, 

 lorsque tout l'empire changea de face, qu'on recueillit la pra- 

 tique publiée par le docteur Sin, et qu'on la répandit dans 

 toutes les provinces, où elle s'est conservée jusqu'à nos jours 

 dans plusieurs endroits, à leur grand avantage. Car, enfin, 

 dès que les troupeaux sont attaqués de maladie, le principal 

 est d'empêcher la contagion, et les précautions qui la détour- 

 nent de plus loin sont les plus sages. Les Brebis qu'on séparera 

 du troupeau ne seront pas perdues, puisqu'on pourra les 

 soigner; mais les saines seront éloignées du péril, et les soins 

 qu'on en prendra pour les conserver pourront et devront 

 mieux réussir. 



Les remèdes dont on use ici pour guérir les bêtes à laine 

 de leur maladie pourront bien perdre leur vertu en passant 

 les mers, soit à raison de la différence des climats et de la 

 nourriture, soit aussi parce qu'en pareille matière il faudrait 

 avoir vu opérer, suivi un traitement, considéré chaque chose 

 en détail, et surtout être fondé en connaissances, ce qui nous 

 manque absolument. Nous espérons néanmoins qu'on en 

 pourra tirer quelque utilité, et, dans cette vue, nous nous 

 risquons à copier ce que les livres impériaux chargent les 



