SUR LES BÊTES A LAINE EN CHINE. 733 



une casserole de manière qu'il roussisse, et puis on en graisse 

 les jambes malades à plusieurs reprises, si besoin est ; mais il 

 est essentiel que les Brebis attaquées n'approchent pas de 

 l'eau, et que l'endroit où elles reposent soit bien sec. Le 

 remède dont on se sert pour ce que l'on appelle ici feux, 

 ardeur, démangeaison des jambes, se rapporte assez au pré- 

 cédent. Quand le suif imprégné de sel est bien cuit à la vapeur 

 de l'eau bouillante, au lieu de le faire fondre ou roussir dans 

 la casserole, on applique dessus un gros fer rouge et on le 

 fait dégoutter dans un vase à proportion qu'il se fond, puis 

 avant qu'il soit refroidi et figé, on oint les jambes des Brebis 

 malades, qui, dit le livre, guérissent le jour même, si le 

 remède est bien appliqué. Du reste, il y en a qui se servent 

 de beurre salé, au lieu de suif, pour l'une et l'autre maladie. 



Nous n'avons pas eu le loisir de faire des recherches suivies, 

 sûres, exactes. Aussi nous n'avons garde de rien assurer sur 

 l'espèce de peste qui fait quelquefois de si affreux ravages dans 

 les troupeaux d'Europe. Cependant, comme nous avons été 

 dans le cas d'ouvrir et de feuilleter bien des livres, le profond 

 silence qu'ils gardent sur ce fléau nous fait conjecturer que, 

 s'il est connu à la Chine, il y est très-rare. Nous ne voyons 

 guère que ce qui est dit d'une maladie épidémique de 1135, 

 dans les troupeaux de l'occident et du nord, qui puisse y 

 avoir trait; encore cela pourrait bien ne regarder que la 

 Tartarie soumise aux Kin, maîtres alors de tout le nord et de 

 la Chine, et qui, en effet, a été affligée de ce fléau. Nous n'in- 

 sistons sur cette remarque que parce que les livres chinois 

 ne parlant pas de peste, ni de bien d'autres maladies qui 

 désolent nos troupeaux, nous ne pouvons en rien dire. 



Nous croyons devoir ajouter ici quelques mots sur l'usage 

 que les Chinois font du lait de leurs Brebis. A parler franche- 

 ment, messieurs les lettrés n'aiment pas qu'on traie les Brebis. 

 A moins qu'elles n'aient perdu leur Agneau , le profit , disent- 

 ils, est très- mal entendu. Un Agneau mal allaité ne sera jamais 

 fort, et il est mal allaité dès qu'on lui dérobe la moitié du lait 

 que lui destinait la nature. Ils vont jusqu'aux preuves, et sou- 

 tiennent qu'on ne peut attribuer qu'à la pratique de traire ou 



