DISCOURS D OUVERTURE. IX 



DISCOURS D'OUVERTURE 



Par Son Excellence M. DROUIIV DE LIIIYS, 



Sénateur, 

 Ministre des affaires étrangère?, président de la Société. 



Monseigneur, Mesdames, Messieurs, 



La Société impériale d'acclimatation clôt aujourd'hui sa 

 dixième année. Dans l'histoire de toutes les choses humaines, 

 les périodes décennales sont des époques solennelles. On pense 

 que dix ans suffisent pour juger les grandes entreprises, tirer 

 en quelque sorte leur horoscope, et prévoir, d'après les 

 progrès accomplis, les espérances de l'avenir. 



Nous sommes sur ce point, Messieurs, parfaitement rassu- 

 rés, et nous pouvons nous présenter à toutes les enquêtes. 

 Je n'entreprendrai point de rappeler tout ce qui a été fait par 

 la Société impériale. Vos souvenirs, la collection de vos Bul- 

 letins, la faveur avec laquelle l'œuvre a été accueillie dans tous 

 les pays civilisés, parlent assez hautement, et la présence d'un 

 prince qui nous a toujours honorés de sa protection, témoigne 

 des augustes sympathies qu'inspirent nos efforts. Vous avez 

 pris au mot, développé et traduit en réalisations fécondes la 

 grande pensée deBuffon : « L'homme ne sait pas assez ce que 

 peut la nature, ni ce qu'il peut sur elle. » Vous avez fait voir 

 ce que pouvait l'homme. Vous avez démontré, par des appli- 

 cations pratiques, quel nombre d'animaux, quelle variété de 

 végétaux il pouvait ajouter à son empire, approprier à ses 

 besoins et à ses industries. Bien des idées, qui n'avaient été 

 jusqu'à présent que des vues ou des vœux de la science, sont 

 aujourd'hui passées dans le domaine des faits. Sur la table de 

 vos séances, l'étude et le commerce viennent déposer les pré- 

 mices de nos pacifiques conquêtes, comme la guerre envoie 

 des drapeaux aux dômes de nos temples. Votre association 

 n'est pas seulement une source de richesses nouvelles pour 

 l'humanité, elle est devenue un lien nouveau dans les rapports 

 des hommes entre eux, lien de paix et de mutuelle assistance; 

 c'est la plus parfaite expression de ce libre échange des pro- 



