X SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D ACCLIMATATION. 



ductions de la terre par le concours de tous et à l'avantage 

 de tous; dernier mot de la sagesse moderne appliquée à la 

 recherche du bien-être matériel des peuples. 



La Société entre dans la période la plus difficile pour les 

 institutions humaines. C'est celle où, la première curiosité 

 étant satisfaite, il faut se soutenir par l'esprit de suite, revenir 

 sur les faits déjà connus, pour les vérifier, répéter les expé- 

 riences douteuses, aborder les détails et leur donner tout le 

 développement que comporte une étude approfondie ; période 

 vraiment critique et que l'on peut appeler la période de con- 

 firmation. Les idées dont le règne doit être de longue durée 

 ne se répandent pas avec la force impétueuse des torrents. 

 Elles ne pénètrent que par de lentes et constantes infiltrations. 

 « Il faut, dit le naturaliste Audubon, une longue suite d'an- 

 nées pour dompter la nature et lui faire oublier ses besoins 

 natifs d'indépendance. » Combien d'essais, dont le résultat 

 final pouvait être avantageux, ont été abandonnés en déses- 

 poir de cause au moment où ils allaient produire l'effet désiré î 

 Et notre grand maître Buffon, après avoir révélé tant de 

 secrets de la nature, n'a-t-il pas livré le sien, celui de son 

 admirable talent, quand il a dit : « Le génie, c'est la persévé- 

 rance ! » A quelqu'un qui lui demandait comment il avait pu 

 composer de si beaux et de si nombreux ouvrages, il répon- 

 dit : « En travaillant cinquante ans. » 



Pour rendre hommage à cette vérité, nous élèverons cette 

 année, à l'entrée de notre Jardin du bois de Boulogne, une 

 statue au modeste collaborateur de l'illustre naturaliste, à 

 Daubenton,- qui sut donner à la fois le précepte, l'exemple et. 

 le modèle de l'acclimatation. Daubenton a mis trente ans à 

 introduire et h acclimater en France un seul animal, le Bélier 

 mérinos, et vous savez quel a été le fruit de sa persévérance. 

 C'est à elle que la France doit l'amélioration de ses races 

 ovines et la prospérité des nombreuses industries fondées sur 

 le travail des laines. C'est aussi à Daubenton que nous devons 

 le premier et le plus complet catalogue des animaux exoti- 

 ques utiles à acclimater en France, catalogue qui a été le pro- 

 gramme de la Société. Cette statue ne sera donc pas seule- 



