XII SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



RAPPORT ANNUEL 



SUR LES 



TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION 



Par M. J. Léon SOUBEIRAN, 



Secrétaire des séances. 



Monseigneur, Mesdames, Messieurs, 



« De tout ce qui peut être entrepris ou recherché, rien au 

 » monde n'est meilleur, plus utile, plus digne d'un homme 

 » libre que l'agriculture (1). » Cette pensée que Gicéron inscri- 

 vait dans son traité des devoirs, il l'eût appliquée sans doute, 

 et à plus juste titre, à l'acclimatation, qui cherche « à conserver 

 » ce que nous possédons, à l'utiliser, suivant le mode le plus 

 » profitable, à y ajouter, s'il est possible » (2), et travaille 

 ainsi au perfectionnement de l'agriculture, celui des arts qui, 

 de l'aveu de tous, fournit le mieux aux premiers de nos besoins. 

 Personne ne peut contester ni l'utilité de l'agriculture (3), ni 

 sa prééminence sur toutes les autres sciences ; et cependant, 

 quand, il y a dix ans, sous une généreuse initiative (4), quel- 

 ques hommes dévoués à la prospérité publique se réunirent 

 pour fonder la Société d'acclimatation , c'est-à-dire pour 

 réaliser le programme que nous venons d'indiquer, on leur a 

 objecté qu'ils rêvaient une utopie, que leurs projets étaient 

 tout au moins téméraires, pour ne pas dire impossibles. 

 Mais, loin de se laisser décourager par leurs détracteurs, ils 



(1) De officiis, lib. I, cap. xlii. 



(2) Isicl. Geoffroy Saint-Hilaire, Acclimatation et domestication des ani- 

 maux utiles, 1861, p. 117. 



(3) « L'agriculture est non-seulement, de tous les arts, le plus admirable, 

 » le plus nécessaire dans l'état primitif de la société ; il est encore, dans la 

 j) forme la plus compliquée que cette même société puisse recevoir, le plus 

 » profitable et le plus rapportant ; car c'est le genre de travail qui rend le 

 » plus à l'industrie avec usure ce qu'il en reçoit. » (Mirabeau, L'ami des 

 hommes, 1756, Avignon, in-12, 1™ partie, p. 95.) 



(4) Bulletin, t. I, introduction par M. Hollard, 185Zt. 



